秋日的晨曦，如金光般洒在皇家猎场。
四周五彩旌旗随风而动，猎猎作响，彰显皇家威严与庄重。
张承宴身着玄色猎装，外披半式铜色铠甲，腰间系着一条镶嵌玉石的皮质腰带，身姿挺拔，器宇轩昂，端坐在高头骏马之上，目光深邃而坚毅，俯瞰着一切。
皇后不在，他的身边站着白梧桐。
今日她特意打扮了一番，穿着妃位宫装，其上绣着栩栩如生的鸾鸟，金色的丝线在阳光下熠熠生辉。
虽不如皇后的凤凰大气，可也相差不多。
白梧桐仪态端庄，坐在张承宴身旁，竟是给人的感觉如此般配。
仿佛这两人就该这样并肩而坐。
之前张承宴和皇后一同时，一个看起来年轻英俊，一个却是病态恹恹，再加上肥胖的身子，瞧着更像是姐弟。
下面的妃子们也都个个精心装扮，尤其是靳薇歌，特意拿出自己之前的猎服，眼神跃跃欲试。
待皇上头猎结束后，她要成为第一个狩猎的妃子，为皇上拔得头筹！
大臣们和家眷也早已抵达，整齐的站在一旁，神色恭敬。
其中文官穿着保守，武将则是个个身披铠甲，腰佩长刀。
猎场面积极大，除了空地之外，周围皆是郁郁葱葱的山林。
中央有一座传承百年的古老祭坛，巨石堆砌，四周环绕着燃烧的火把，熊熊火焰随风而动，热浪被秋风吹散。
张承宴目光环视一圈，缓缓开口，“祭祀开始！”
话音落下，钦天监从一旁走上台，身着特制服侍，手持燃烧的艾草，口中念念有词。
那并非是大融国的官话，更像是某种古老的歌谣，正在与天地神明沟通连接。
随着最后一道声音落下，四名女子手持玉盘，翩然上台。
玉盘中分别盛放象征五谷丰登的稻谷，风调雨顺的雨水，吉祥如意的鲜花，以及国泰民安的铜器。
白梧桐感受着迎面的热浪和微风，想到每年秋猎时，阿爹阿娘也会去抓来猎物，感谢上天的赐予。
而现在，她却站在这里，为本该是仇人的人类祈福。
她抬起手，不经意间摘下一缕秀发。
她不诚心，也不想诚心。
没人注意到她这点小动作，全部都注视着张承宴。
张承宴翻身下马，迈着沉稳的步伐，走上祭台。
他双膝跪地，向天地神灵行三拜九叩大礼。
每一次叩拜，他都虔诚的希望上天保佑，大融国繁荣昌盛，百姓安康。
大臣们见状，也一同跪在地上，跟着他一起叩拜。
猎场之中，只能听到磕头的声响。
祈福结束后，张承宴起身，旁边的钦天监立刻递上弓箭。
他抬头看天，其上正有一只雄鹰盘旋。
“便以此鹰，作为祭品！”
话音落下，他拉开弓箭。
嗖！
箭矢破空而出。
雄鹰长鸣，落在地上。
林生早就看出落地点，早早过去等候。
他和另外几人将雄鹰放在银器上，一同抬着走向张承宴。
“皇上威武！”
其余人纷纷大喊，“皇上威武！”
张承宴一把抓起雄鹰的尸体，银匕首狠狠划过它的脖颈，鲜血迸溅，涌进祭台前面的碗中。
随后他拿起碗，将鲜血尽数倒在地上。
“今日，朕与诸位爱卿齐聚于此，祈求天地神灵庇佑大融国风调雨顺，国泰民安！”
众人齐声高呼，“皇上万岁万岁万万岁！”
声音响彻云霄，久久不散。
张承宴大手挥下，号角声骤然响起。
秋猎，正式开始！
张承宴当下翻身上马，手持长弓，腰佩长刀，冲进猎场。
负责保护的侍卫紧随其后，其余人静静等候。
这头彩，只有皇帝能拿。
白梧桐稍微放松了些身体，靠在后面的软垫上。
天气很好，的确适合狩猎。
皇家猎场中的猎物都是提前准备好的，早就圈养得没了凶性。
听说这次为了秋猎，林生他们专程去搞了一只通体雪白的鹿。
如今就在猎场的某个位置，张承宴此番过去，根本不用废多少力气，便能狩猎成功。
这也是为了头彩能顺利进行，预示着后面一年顺风顺水。
张承宴不在，场上也松快了许多。
众人凑在一起，窃窃私语。
白梧桐的目光落在不远处的荀家人身上。
荀明知在处理水患，并未到来。
靳峙去保护他了，也没有到场。不过听说他今日会抓紧时间过来，应该能赶上第一天的狩猎活动。
曹氏之前参与这样的活动，只能坐在后面，和自己交好的几人说话，真正有权有势的贵夫人根本懒得理会她。
但是今日她却坐在了极为显眼的地方，不少人都在讨好她。
这一切都是因为白梧桐诞下的那两名皇子。
白梧桐正要收回目光，刚好荀致远看来。
说起来，这是她第二次见到这个所谓的弟弟。
长得只能算是勉强能看，和英俊不搭边。身型有些瘦，衣服又过于大了，显得整个人十分单薄。
他脸色不太好，瞧着像是没有休息好，更像是被酒色掏空了身子。
荀致远对她却没什么好脸色，眼神冰冷。
白梧桐冷笑，他该不会以为荀家能有今天，是他这个唯一男丁的功劳吧？
还真是分不清谁才是荀家最重要的人！
她不想和荀家关系太近，也懒得多说，收回目光。
旁边的婵儿十分有眼力的帮她倒上果酒，“娘娘，这是每次秋猎才能喝到的秋果酒，每年只有这一个月能酿造。往年没有秋猎的时候，也不会做这种酒。”
白梧桐端起尝了一口，的确不错。
曹氏也在喝果酒，旁边的一名贵夫人笑着帮她倒满，“好几年没喝到这个味道了，真是不错。”
“是啊。”曹氏自恃现在身份不一般，架子也端得很足。
荀致远坐不住，想去旁边和相熟的人坐着聊天。
但是皇上还没狩猎回来，他们不能乱走动。
好在他的旁边都是男人，也能勉强说上几句话。
“致远，等秋猎结束，我们一同去游船，如何？”
说话的人是镇国公府的一个嫡系，平日里眼高于顶，别说和他讲话，就是多看一眼都没有。
荀致远这些日子享受到了别人的追捧，有些飘飘然，“行，到时候我们一同作诗喝酒，好不快哉。”
“是啊，皇上估计还要一会才能回来，我们去那边和高公子他们聊聊？”