窦大人来得正是时候。”
从宁意味深长地笑了笑：“可是要入宫觐见？属下可以做主，带您进去。”
窦世英后一步从马车下来，打量着窦世枢和从宁，心中琢磨，他五哥不是皇后的人吗？什么时候和新皇的心腹这么熟了？
窦世枢思量着，还是跟了上去：
“多谢从大人。”
新皇屠了景国公府满门，京城人人自危，云阳伯如今闯宫，必定出事。
他怎么说都是新皇的生父，还是进去看看好。
含芙下毒之后，承乾宫被阖宫封锁。
万皇后在宫中静静地瞪着，直到从镜中看到南枝带着毒酒来，这才缓缓露出一个笑：
“你来了。”
南枝如今没了寒暄的心思，一心想推流程：“前几日，宫中那壶毫无痛苦的上等毒酒被某个姓纪的人浪费了，只剩这痛穿肚肠的鸩酒。
不过，你让含芙给我送的也是这鸩酒。我再还你一杯，也算公平。”
说着，她倒了酒，递给万皇后：“喝了赶紧上路吧。”
万皇后盯着那杯酒，接过来，却没喝，反而按照旧例开始死前陈述：
“朝中应该也有不少人劝你留我一命，以显新皇仁善吧。你不考虑考虑？我没了庆王，可不成气候了。”
“斩草不除根，春风吹又生。”
南枝简单奉承一句：“我若不杀你，岂不是看不起你？”
万皇后高兴地笑了两声，显然被夸到心坎上了。没错，她们就是劲敌，如果仁善地留下劲敌一命，反而会让对方觉得没被放在眼里。
只有毫无还手之力的蝼蚁，才会被忽视。
万皇后道：“我知道你不会放过我的，就像，如果是我上位，我也不会放过你。”
南枝叹口气：“好了，咱们直接推流程吧，我还忙着呢。”
万皇后自顾自道：“我当年女扮男装，参加科考，想要自己的才华有用武之地，得到发挥的舞台。后来被迫中途退出，入了后宫。以为自己得到皇帝赏识，却是被利用……他发配我的儿子去苦寒之地，还在遗诏中让我殉葬，生怕我一个女人夺了他的皇位。
可我不甘心啊，不甘心被辜负，不甘心失去权利，也不甘心这样无声无息地死去……所以，我也在权利的漩涡里堕落迷失了自己的本心。”
万皇后站在南枝眼前，眉眼平静，温柔宽和，好像当年面对幼时的南枝那样，手把手教她写字，甚至给她念奏折。
临死之前，她好像放下了所有的隔阂和仇恨：
“从个人来说，女子走出闺阁，追寻所好，是好事。可这天下，不管银钱还是粮食，都有个总数。巧匠百工，也都是从这个数里分出一份营生。若被女子抢占了去，长局来看，男人只会更加压制女人，届时，你的心中愿景，只怕适得其反。”①
万皇后的语重心长，让南枝心中的急躁缓缓平息下来。
对于她来说，这只是重生前的一个节点。但对万皇后，这是真正的落幕。
万皇后是以过来人的身份，与她交心，给她嘱托。
南枝定了定心神，回她：
“可我们不能因为对于未发生之事的考量，就畏首畏尾，困守不前。我们已经是这天下站得最高的女子了，如果连我们都不抗争，不牺牲，不改革……那这天下女子还有什么盼头？”
····························
桃桃菌：\" ①取自网上剧本的万皇后原话。\"
桃桃菌：\" 感谢【艾筱彤妈妈】点亮的季度会员，专属加更三章，这是第三章。\"