天地相接的黄沙中，林琰血染一身，无比渺小。
南枝抱起林琰瘦弱嶙峋的身体，想擦去林琰脸上的血迹，却染红了那道奴印。
“朝廷，有，有内奸。他们就是要搅动战乱，从中谋财，他们不想看到和亲带来的安定，这会，挡了他们的财路。”
林琰靠在南枝胸前，拼着最后一口气提醒：
“我看到了其中一个人，他，他往来营帐，挑拨离间……还带人杀了我所有的侍卫，和侍女。但我，不认识他，他右手有疤。”
南枝安抚她：“我一定会调查清楚。”
林琰凝望着南枝，南枝素来坚强，她很放心。若说还有什么放不下的，她眸光渐渐涣散：
“南枝……阿妹，我此生无憾，只一件事。我生母和舅舅都死了，只剩下了一个哥哥……他，他太难了……豺狼的父亲，毒蛇的幼弟，还有暗中窥伺的眼睛……我，我想让他活着。帮我，帮帮我……”
南枝也应下：“我会把他当做兄长，保护他。”
林琰心中安慰，再没了牵挂。她笑着，只端详南枝的脸，好像要刻进心里。
但恍惚中，一滴泪落在林琰的面上，冲淡了血迹。
南枝红着眼，用披风裹紧了林琰：“姐姐。”
林琰眼神颤动，南枝从来要强，总喊她阿琰，极少喊她姐姐。
南枝也从没哭过，再难再大的事，也一笑了之，好像从没有什么能难倒她。她坚强，勇敢，任何人都无法击败她。
但现在，林琰突然发觉，自己恰恰成了中伤南枝的软肋。
林琰眼前朦胧，凝望着南枝眼中盈动的泪意，只一瞬间，仿佛在这漫天黄沙中看到了绿洲中的湖泊，细细的雾水，扯地连天。
不！她不该就这样寻死，她应该拼尽全力活下去，再难也要活下去。
她怎么能就这样死在南枝面前，死在离南枝咫尺的地方，让南枝无能为力地痛苦？
林琰在披风下的手紧紧握住了南枝，失温后冰凉的手，再也不能捂暖南枝的手背。
“我后悔了……”
林琰颤颤道：“我不该……不该那么早就萌生死志……那些折辱算什么……我还想回大炎去，还想一直在你身边。”
“我也后悔了。”
南枝反握住林琰的手：“我不应该听你的话，我应该直接抢亲，带着你杀回母亲封地去，咱们靠着镇北军自立为王，也比葬送了你好。”
林琰扯了扯嘴角，声音散在风里：“净说……傻话。”
又一行泪从南枝眼角滑落，林琰下意识抬手去接。
下一刻，泪珠砸在指尖，手臂无力地垂落，溅起一片朦朦黄沙。
光影穿梭，黄沙变成金灿灿的阳光，马车行走时，树荫在林琰脸上变换各种形状。
南枝用手指去追逐描绘，林琰握住南枝的手，笑骂：“净做傻事！”
南枝反驳：“你才是最大的傻子。”
林琰歪歪头，靠在马车里发呆：“可是舍不得离家？”
离家。
南枝回忆着时间点，现在应该是第一次离开封地，去京城做人质的路上。
她抱着林琰，这一次，一定不会让林琰去和亲了。
林琰也抱住南枝：“阿妹别怕，我会保护你的。”
南枝嗯了声：“你已经拼尽全力保护过我一次了。”
林琰满脸茫然：“什么时候？”
“哦。”南枝回答：“大概是上辈子吧。”
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