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第24章:线索

封印?煞劫?

金乌早想到裴岚抛下公务为的必然不是小事,毕竟他这城主当得可比自己称职得多,只是无法确定两人为的是不是同一件事。这个答案却有些出乎她的意料,她想的更多是这里可能藏着什么要紧的东西,不见裴岚头一回带上的秦家兄弟都是擅长古物鉴赏的?

再说她手里还有石片的线索,如果只是封印不祥之地,何以能让她阿爸和裴岚他爹痴痴钻研那么好些年?

她满腹狐疑,却不忙追问封印的究竟是什么,而是先确认道:“是你知道的,还是仲裁院让你知道的?”金乌想让自己的语气听着和缓些,但在说到“仲裁院”时,呼吸还是不受控制地急促了几分。那三个字就好像受了惊的猫儿,飞快地从她嘴边溜了过去。

裴岚这次沉默的时间更长了点。

于是金乌从他的沉默中悟到出来了:“哦,又是仲裁院支使给你的活儿。”

她的嘴角动了动,弯起一抹略带嘲讽的弧度,但到底没说什么。而现在也不是继续闲聊的时候,前头几只怪鸟的速度渐慢,昨日见过的那处山壁已近在眼前。

怪鸟带领着虫群停了下来,空灵的鸣叫声在林间袅袅回荡。

金乌发现山洞入口处的蜃影微微颤动了一下,好似被惊动的湖面,漾开了浅浅的涟漪。

裴岚打算静观其变,于是让飞剑悬停在不远处的树后,借着枝叶掩映观望情况。贾畴和秦直见状也悄悄停在了后头,连黑虎都知道屏息凝神,尾巴也不晃了,两只幽碧色的眼瞳牢牢看向前方。

狂风又起。

众人都下意识瞧了眼黑虎,却见后者并未施动术法,目光也没有落在虫群上,而是盯着……山壁入口?

金乌不明所以地看过去,就见蜃影上的“涟漪”渐渐扩散,而后冷光一闪,一只通体玄黑的铁兽便从涟漪中心缓缓踱步出来。

——这里竟然还有一具铁虎机关!

这只铁虎的体型与昨晚见到的差不离,都有至少半人高,模样、漆色也都别无二致,可见是出自同一人之手。其实这样大小的铁机关运作起来,动静理应不小,可偏偏他们遇见的两只铁虎皆行动无声,灵巧非常,也不知是哪位能人打造的。

虫群完全没有察觉铁虎的靠近,仍在“鸟鸣声”中保持着规整的阵型。

流风低回盘旋,有意在虫群周围往复环绕,一圈一圈,愈渐收缩。飞虫们也就被风势裹挟着,不得不簇拥得更加紧凑。众人很快看明白了,和黑乌先前的做法类似,这些流风正是要将虫群困在其中。

风墙不断收紧,直到上千只飞虫被迫聚集成圆桌大小,已是缩无可缩,翅膀足肢都密密麻麻挨挤在了一起——才终于有飞虫意识到不对,挣扎着想要逃离。

可已经来不及了。

铁虎猛地张开大嘴,口中赫然酝酿着墨色的风涡——霎时间,四周流风飞快地涌向那风涡,形成的巨大吸力让周遭树木都险些折断。连裴岚等人都要使上灵力才能稳住飞剑,虫子那豆大的身躯如何能与之抗衡?不等挣扎便全数裹在风团里,被铁虎吞进腹内。

咔嗒。

铁虎合上嘴时,眼前已再见不着一只飞虫,怪鸟的鸣叫也戛然而至。风势消歇,三只怪鸟扑棱棱地落到了树枝上,铁虎也转过脑袋,四具机关就这么齐刷刷看向了树后的众人。

四双琉璃眼珠毫无生气,静静倒映着几人身影。

金乌将身子缩回裴岚背后:“它们发现我们了,要不要动手?”

不等裴岚回答,怪鸟便扑着翅膀再次飞入高空,眨眼就没了影。铁虎看了他们一会儿,竟然就地趴了下来,脑袋搁在前肢上,状若小寐——只是眼睛合不上,仍旧亮着幽幽荧光。

见它久久没有动弹,金乌大着胆子探出头来:“看样子,这些机关倒能制住飞虫,怪鸟用声音将它们引来,铁虎负责把它们吞掉。却不知道那些飞虫是个什么东西,又从何而来?”

裴岚不语,只是试探地御剑向山壁靠近。可才往前一点,铁虎便警觉地抬起了脑袋,虎爪刨地。

众人这边的黑虎也发出了低低的咆哮。

“那是表示威胁的姿态,如果我们再接近它的领地,它就要发起攻击了。”金乌解释,“动作跟真正的老虎似的,打造机关的人肯定留心研究过活虎。”

贾畴在后头低声提醒:“城主……”

“嗯,我们且退。”裴岚并未坚持上前,双眼径直与虎机关对视着,慢慢御剑后退。他不至于被单单一具机关吓到,却忌惮山壁后的两尊巨虎像。

退开约莫十丈远后,裴岚环顾一圈自己人,忽然道:“结界消失了。”

秦直这才意识到他们已经如此接近山壁,却还能如常使用灵力,经脉间丝毫不见滞涩感。他倒不认为这是坏事,还挺高兴:“看来真是柳帆他们成功了!”

可当他查看其他修士的传讯时,却脸色一变:“柳帆问我们阵法在哪,他们走到现在还没碰上结界,这……”

众人都沉了脸。既然不是他们的手笔,就是有人先一步将阵法结界给撤掉了。

这山林里还有另一方势力!

“即刻与柳帆会合!”裴岚当机立断,让秦直询问那支小队的方位,三把飞剑如流星般疾驰而去。

到了地方,才发现负责研究阵法的那几人竟然都走到林子的西北方边缘处了,个个低着头不知道在找些什么。为首那人远远见了裴岚,立即迎上前行礼,面带愁色。

不过看到秦直的飞剑后竟然载着一只黑虎,表情瞬间转化成了愕然。

裴岚跃下飞剑便直入正题:“你这里如何?”

那人收回视线,正色答道:“回城主,我等尚未寻得阵法所在,却在此发现了野兽毛发与打斗的血迹,或为线索,正欲循着痕迹前行。”

金乌与裴岚对视一眼。

想起药农曾说过,近来山中野兽近乎绝迹,如今他们却是找到了活物的痕迹……再想到南疆女子的豺兽和女婴尚且下落不明,既然结界与阵眼暂无迹可寻,说不定这也是条线索。

裴岚略一思忖,便点了头:“继续。”