@她想怎么做？
金乌忽然沉默了。
她原来倒是想得好好的，先把格木舒带回来让寨子里的人看看，然后为她择个合眼缘的靠谱人家，慢慢教她认人、说话，时机合适了再领她寻找属于自己的伴生灵兽。
可没想到第一步就出了问题。
现在不说她不放心把小孩贸然交给别人，就说今天在场的寨民看见了女孩的表现，只怕也要生出诸多疑虑。
“先由我带在身边吧，总要让她学会怎么和人相处，再给她找人家。”
金乌忍不住叹，当时她还想着把人带回兽谷就好说了，寨子里的人家就是再不济，也总比那只善恶难辨的笑面狐狸要好……现在看来，这小孩还就只对燕行亲近一点，其次是黑乌。
就连裴岚都排在她前面。
金乌难免有些挫败。低头看了看旁边的格木舒，她蹲下身来，放柔了神色与她对视着：“格木舒，刚才是我考虑不周，让你吓着了，下次不会了……以后这里就是你的家，你不用害怕什么。”
大概是听不懂，女孩脸上只有木然，好不容易眼神一动，却是为了躲开金乌摸向她脑袋的手。
这可让金乌头疼了，交谈不来，也亲近不得，这要怎么教？她也没养过小孩，难不成还要去向那只笑面狐狸请教？
“要不，阿姊喂些点心试试？”辛乌提议道。
用吃的来拉近关系，倒是个办法，也是他们逗弄小兽常用的法子。金乌从腰包里接连拿出了糖块、果子、鱼干，又去茶厅拣了几块花饼花酥，都不见小孩有什么反应。
“可能是在车上吃了太多干果，还不饿。”
金乌更失落了，连后来出现的阮长仪都和她更亲近几分，只有自己不曾得着她的好脸色。仔细回想了一番格木舒的表现，金乌有了主意，对妹妹道：“今晚让人准备点火腿切片、肉脯和鲜肉饼吧，我记得她爱吃来着。”
“我这就跟阿叔他们说一声。”辛乌答应着，转身便下了楼。
金乌也不急着哄小孩了，横竖不在这一时半会儿的功夫。她站起身，刚想在楼里走走，却见西面的第一间房门被人打开来，阮长仪跟做贼似的悄悄探出身子，左右看了看，冷不防与她对上了视线。
对方冲她笑笑，又轻轻推开隔壁的房门，把昆五郎从里头拉了出来。两人生怕惊动了其他人似的，蹑手蹑脚走了出来。
“你们这是做什么？”金乌纳闷地迎上去。
“嘘……”阮长仪拉着她走到竹梯拐角，才低声道，“这不是怕被那只狐狸听见么。那个石片机关……你看我在哪里搭造比较合适？”
金乌没想到她当真比自己还要惦记这事，下意识往旁边看了一圈。
“不行不行，这种机关的部件都是要一点点切割打磨，慢慢去试的，到时候动静肯定少不了。在同一座楼里肯定瞒不过人。”
“那就远一点的……”金乌顺着她的话想了几个，才反应过来，“可我才给你准备了房间，你再天天去别的地方，不是也叫人奇怪？”
“嗯……得找个由头……”
金乌看阮长仪，阮长仪摸着下巴，视线慢慢飘向了昆五郎，昆五郎……望了望天。
“兽谷里是不是养着灵兽？”昆五郎无奈道，“说是去看小猫小狗不就成了？”
“对哦。”
俩姑娘都觉得可行，要是真有人追过来，大不了真带着他看小猫去。
“兽园边上就有空的屋子，给一些需要独处的灵兽用的。我叫人打扫一下，你在里面弄出动静也不怕，周围的灵兽都闹得很，声音出不去。”金乌越想越觉得主意不错，边说边带着两人下楼，“晚上还可以叫灵兽看着门，不用担心别人闯进去。”
“兽园就是专门豢养灵兽的地方？”
“不算豢养，只是提供给它们暂住的。”
“暂住？”阮长仪不太明白。
“嗯，你也看到了，兽谷家家都有给灵兽准备的房间，住在里头的才是跟人长期生活的灵兽，就跟家人差不多。”金乌指了指竹楼南面的几个房间，“自愿跟人生活的都被接到家里了，不愿意的也不会被强留在寨子里，所以不能算豢养。兽园更像一个客栈、一间医馆，需要帮助的百兽都可以过来暂住，不想待了再随时回归山林。”
这倒新鲜。
“如此当真不会破坏天道平衡？”昆五郎眉头一皱，第一时间发现了问题，“要是所有势弱的灵兽都来求庇护，以它们为食的那些又当如何？”
金乌却笑着摆摆手：“不会那样的。百兽都天性自由，这里显然没有山林里自在，不是所有灵兽都愿意向人族低头求助的。再说我们心里也有数，没病没灾却非要住进来的，不仅有兽巫劝它们离开，其他灵兽也会试图驱逐它们。”
“而且……它们的天敌也是能住进来的。虽然我们会阻止兽园里的灵兽自相残杀，但排挤、惊吓这些手段我们可不好管。”金乌边说边走，大概有个三四丈，她便停了脚步，遥遥一指，“那里就是兽园。”
阮长仪还以为能看到一个“园子”，没想到只有一大片空地，周围只有矮矮的竹篱笆围了一圈，紧贴着篱笆就是几间单层的竹屋。金乌要是不说，她还以为这是谁家圈来种地的后院呢。
也不对，谁家后院会用这么矮的篱笆，还不到她的小腿肚，估计连松鼠都能轻松跳过去。
金乌见她一直盯着那篱笆，乐了：“跟你们想的不一样吧？都说兽园不是用来豢养灵兽的，当然不能把它们圈住了。这篱笆就是个象征，表示这片地方是给百兽准备的，人不会轻易过来打扰，百兽也别惊扰到人的地盘，互相都别越界。”
“这倒是有意思。”昆五郎道。
阮长仪也点头，“兽谷对待灵兽的态度，当真和中原大不相同。互生互助，却不多相扰，就跟朋友似的。”
“朋友，嗯，这形容贴切。”金乌点点头，牵着格木舒站定在原地，“我就不过去了，我让值守的兽巫陪你们逛逛……算了，还是一道过去吧。”
阮长仪转脸看了看她，有些不解：“你是怕吓着格木舒？可她不是从小和灵兽长大？”
“不是……”
金乌纠结片刻，到底没解释原因，只是脸色微黯，牵着格木舒的手也不自觉用上了力道。
格木舒挣了几下，没挣开，默默抬头看她。金乌这才回过神来，躲开阮昆两人打量的目光，自顾走到了最前头，脚步竟有些慌乱，险些把格木舒带的一个踉跄。
阮长仪与昆五郎对视一眼，都从对方面上看见几分困惑。
金乌背对着两人，咬了咬唇，看向兽园的眼神里竟然带了几分不自知的恐惧。
——她已有许久不曾来过这里了。
更确切地说，从她接掌南疆、下令重建兽园以来，她就再也没有踏进这地方。
阮长仪说南疆的人族与兽族相处就像朋友一般，她此前也是这么认为的——如果没有半年前那场动乱。
他们自认为是百兽的朋友，甚至家人，可对于百兽而言呢？或许拥有着同源血脉的妖魔族才是与它们有着万般联系的，真正的亲族。
无关感情上的远近，纯粹只是因为血脉间的吸引与压制。
于是，这些异兽便成了妖魔族手里的刀，一把刺向南疆的、最锋利的刀。
兽园是最早被攻下来的，也是最惨烈的战场。
当原始而纯粹的嗜血欲望被完全激发，任何的情感与立场在那一刻都显得多余，剩下的只有杀意而已。刚才还依偎在怀里的灵猫，转眼就朝人的喉间亮了利爪；原本亲昵缠在人臂间的青蛇，毫无征兆便露出了毒牙……
南疆先祖耗费数百年心血换来的情谊与信任，原来竟脆弱得像个笑话。
而她呢？
她被那人强行按在地上，掰起脑袋。兽园的景象那样清晰地映入眼中，甚至还有温热的血点子洒到了她脸上，已经分不清那是来自同胞族人的，还是她曾亲手照料过的灵兽。记忆里只剩下了那粘稠灼热的触感，以及叫人不住反胃的腥臭。
金乌总强迫自己不去回忆那个场面，不再想这个问题。她是兽谷的谷主，百兽是兽谷的朋友；人魔之战中的动乱只是意外，是百兽被血脉压制的不得已而为……南疆人族与兽族的情谊不该被动摇，而应该在她这个谷主的带领下，长长久久地延续下去。
可是……真的能毫不在意吗？
意外真的不会再有第二次吗？
金乌知道自己不该有丝毫怀疑的，可她就是忍不住担心，忍不住一遍遍在心底自问，也忍不住……夜半惊醒时涌上来的恐惧。
她甚至开始怀疑，已经动摇了内心的她，真的还能当好这个谷主吗？还有资格坐在谷主位置上吗？
兽谷又将在她的带领下走向何方？
她竟然不敢再想。