这是……纳舒姐姐的女儿？”
众人跟着金乌来到了她的小竹楼里，过不多久，门外便进来一位身穿南疆服饰的女子，双手捧着茶水点心，好奇地打量着格木舒。
女子看上去二十来岁，相貌极其明艳，甚至称得上妖冶；加上那丰腴的身段，还有颇为大胆的清凉衣着……打个不太恰当的比方，一看就叫人联想到话本里描述的祸国美人。
只是美人的神色有些怯怯，察觉到众人投来的目光，还悄悄抬高了手里的托盘，遮住自己半张脸，好似怕生得很。
“辛乌妹妹，好久不见。”
阮长仪倒是习惯了，笑眯眯对她招了招手。
来人正是金乌的同胞妹妹。
阮长仪已经不是头一回见她们了，但每次看两人同时出现都觉得新鲜。
这对姐妹吧，姐姐个头娇小，看着不过十六七；妹妹倒是高挑成熟，其实她才真正是十六七的岁数……俩姑娘站一块，姐姐不像姐姐，妹妹不像妹妹，叫人有一种特别的错乱感。
“阮小姐。”
辛乌也对她颔首示意，抿着嘴角露出了浅浅的笑意，给那张倾国倾城的脸更添了几分娇柔。当下就让秦直看迷了眼，回过神来赶紧低下头装无事发生。
金乌可没有被她的外表迷惑，一看自家妹妹脚尖蹭地，就知道她紧张得恨不能躲自己身后呢。索性起身接过她手里的托盘，拉着她坐下来道：“这是我妹妹，叫辛乌。”
对方捏着衣角，腼腆一笑。
“这两位你见过的，阮家小姐和昆前辈；这两位是梓城过来的，秦直道友，贾畴道友。”
金乌一一点过去，被她提到的都看向辛乌，或拱手或点头致意。
“这位……”轮到燕行这里，金乌卡了壳，“嗯，中原的商人，领养了格木舒一段时间。”
中原商人？连个名字也没有？
燕行表情一僵，随即舒展了眉眼，泰然认下了这个头衔，温润笑道：“在下燕行，见过姑娘。”
“啊……燕公子好。”辛乌又开始捏自己衣角。
因为阮长仪等人并未用道门身份造访，而是以金乌的私交来论，所以兽谷也没有当作公事接待，那些祭司、长老且用不着露面，只有辛乌作为妹妹理应陪上一陪。
陪着用过一碗花茶以后，金乌就想着别难为她了，趁早让她回去处理事务。却不想姐妹俩刚对上视线，金乌还没来得及开口，却见对方目光闪烁，嘴唇张了又合，似乎有话要说。
她就犹豫了一下。
这一下却被阮长仪留意到了，作为来客里身份最高的，她环视一圈众人脸色，而后轻轻放下茶碗：“坐了大半天马车，我有些累了，怕是要劳烦金乌道友为我们寻个地方歇歇了。”
金乌松了口气：“这边来，二楼左边的一排房间都是客房，你们可以自己挑喜欢的。我和辛乌，还有几个侍女都住在右边，有事尽管过来喊。”
她领着众人走在竹制的廊上。
兽谷的房屋与中原不同，几乎都是二层的竹制或木制小楼。
下层是不住人的，有的就是几排柱子，四面无遮拦，专用来栓牛羊、养家禽家畜的；有的讲究些，用竹篱笆或竹编的篾子做墙体，不过也只用来放些不怕潮的杂物。像金乌住的这竹楼就用竹帘遮了遮，但什么也没放，应该只是为着好看。
上层就看各家的习惯了。通常是靠近竹梯的地方留一露台，转进为长形房屋，里头再自行隔断出厅堂、卧房、仓库等。
金乌这里的构造更特别些，大概是因为其谷主的身份，这间竹楼比其他的都要宽敞气派。而且不是单独一个小屋，更像是四座长形竹楼拼接成的一个“口”字形院落。
要是按照中原庭院的格局来看，北面正房被当做了会客的地方，从竹梯上来，再走两步便是他们刚刚小坐的茶厅。
东厢是客房，一共有五个房间。正好够他们五个大人每人住一间，至于格木舒，金乌打算自己带着她住几天。
西厢则是主人家和侍女的卧房，对面看去，也是一般大小的五个房间，并没有因为金乌当了谷主就住得宽敞多少。
南面据说是给灵兽住的——没错，在南疆，灵兽也有自己的房间。金乌姐妹养的一些灵兽就睡在那里，不过白天它们更喜欢四处撒欢去玩。例如黑乌现在就跑到了小院中央的天井里打滚折腾，糟蹋了一片修剪得宜的花木。
不过姐妹两个都没有管它，把客人送进房间后，就站在茶厅前的长廊往下看。
金乌牵着格木舒，看向了妹妹：“这几天没出什么事吧？”
“阿姊，对不起……大巫祭的事，我没拦得住祭司他们……他们说越是人心低迷，越应该办场祭典振奋起来。我用秋祭已近，连办两场太过铺张的理由推脱，他们却说兽谷最不缺的就是钱……”辛乌满脸沮丧，垂着脑袋，整个人蔫嗒嗒的，“他们道理太多，我说不过他们。”
“我知道了。没事，他们也就欺负你脾气软。下回他们要是再讲大道理，你说不过，那就不说了，反正你的身份比他们大，他们得听你的。”
辛乌小小地“啊”了声：“下次……阿姊，兽谷的事务还是你来吧，我不如你，不会这些……”
“慢慢学嘛。你看，我离开这几天，兽谷不是被你管得挺好？”
“才几天，就有了大巫祭的事……”
“那不是刚开始，少点经验么，多来几次就好了。等你建立了威望，他们就不敢糊弄你了。”
“可是阿姊……”辛乌盯着自己的脚尖，“你为什么突然把这些交给我，突然要我学呢？你以后要离开兽谷很久么？”
“……”金乌顿了顿，才道，“想什么呢？我是想着你是我妹妹，谷主的妹妹怎么能对南疆事务一无所知，当然要趁早让你学着点，管家也好，管人也好，总之都多学点，以后要嫁人也不怕被糊弄。”
“原来是这样。”辛乌不好意思地笑笑，“阿姊说得对，我要多和阿姊学学。”
这么容易就信了啊。
金乌心底暗叹，认真看了自家妹妹片刻，顺势道：“既然这样，这次大巫祭的筹备事务，就都交给你了。”
“啊？”
“反正又不是正经的大祭，办差了也没所谓，拿来练手正好。”
辛乌一双妩媚含情的丹凤眼都快瞪成圆杏眼了。
“放心吧，祭典是那些祭司非要办的，他们肯定比谁都希望办得漂漂亮亮。平时这种事也用不着谷主做什么，就看一看他们递上来的章程，要准备的东西，从备选的几套计划里拿一拿主意就成；最后再查验一下他们买回来的东西，多走走，看看，基本没有要为难的大事，别紧张。”
辛乌不能不紧张。
金乌见状，只好打包票：“我就在这里看着呢，你尽管去做，有不对的地方我会说的，放心吧，出不了问题。”
辛乌来陪着喝了碗茶，就领了这么大一个重担回去，整个人都恍惚了。稀里糊涂让她姐姐推着走了几步，才想起来还有事要说，急急折返回来。
“对了，纳舒姐姐的孩子……”她低头看向格木舒，“纳舒姐姐的亲戚都没有了，这个孩子……阿姊是打算自己养着？”