翌日天光微明时，金乌早早就等在了兽谷门外。
秦直一听见他家裴城主要来，顿时精神了，也跟着过来迎接，还猜大概是守林村的案子有进展了，接下来就该解决燕行这事，他终于不用再盯着这位“先生”给小孩上识字课了！
贾畴现在就正盯着呢，且走不开。
阮长仪和昆五郎倒是也来了，跟金乌小声讨论着：“要说商量政事，应该让掌书门下过来才对，怎么是司法的人上门？”
仲裁院主事的有一仲裁，四长老。
仲裁自不必说，余下四长老各司其职，分掌书、司法、巽术、监天四部。其中掌书辖管九州政令、卷宗要闻，也算是跟仙门世家打交道最多的。
至于司法，光看名字也能猜到，是专管律法刑判诸事的。门下弟子一出来，要么是查案子的，要么是缉拿人犯来了，总叫人觉得没什么好事。
金乌摇摇头：“等人到了就知道了。”
阮长仪看她态度淡淡，似乎对仲裁院不太待见，便换了个话题：“昨天的……沙兰朵姑娘，辛乌和她聊得如何？”
金乌谈起仲裁院也只是摇头，现在却长长一叹。
趁着裴岚他们还没到，干站着也无事，金乌索性对她倒起了苦水。
正如其他人所说，沙兰朵的态度固执得很，她是真的一门心思要跟着巴农的，觉得那人稳重、有见识，还体贴非常；反而她自己举止粗俗也不够贤惠，配不上巴农老爷。
金乌姐妹听完都不知道该说什么了。
而且沙兰朵全程戴着那幂篱，即使屋里只坐着她们三个姑娘。还是金乌怀疑她是不是被人打在了脸上才这么遮遮掩掩，好说歹说，总算让她掀开帽纱看了眼——不见伤痕，倒是抹着精致非常的汉人妆容，却掩不住脸上的消瘦憔悴。
金乌还看见了她五指上的茧疤，就问巴农是不是苛待她了。
沙兰朵赶紧摇头，说巴农对她好极了，是她自己想为巴农做件衣裳，于是天天练针线熬出来的。她还说这样正好，听闻汉家姑娘都有一手好女工，人也纤瘦窈窕的；巴农虽然不嫌弃她粗野，但也提过喜欢那样的。
既然如此，她努力变成那样就是了，学规矩也好，换打扮也罢，甚至巴农不乐意她和其他男子过多往来，她真就疏远了左邻右舍，像个笼中鸟似的待在竹楼里，出门也遮得严严实实——她还觉得这是巴农珍重她的表现，不然怎么会看她看得紧呢？
她就这么在自己的乡土上，把自己变成了比外族更像外族的“异类”。
——傻姑娘啊。
偏偏还真是你情我愿的事，金乌她们也劝不动，劝多了沙兰朵还不乐意。她们商量着想找巴农问问怎么回事吧，被沙兰朵求着拦住了。为了不让沙兰朵为难，两人最终还是作罢。
“我都怀疑巴农是不是给她下蛊了！”金乌一脸郁闷。
“确实古怪。一面说巴农不‘嫌弃’她，一面却说巴农更喜欢那样的汉家女……都用上了嫌弃二字，意思自然是她不好，那么又是谁叫她觉得自己‘不好’？”昆五郎原本只默默听着两人说话，听到这里才抱着胳膊道，“我要是真心喜欢一个姑娘，必不会拿她和别人作比，更不可能眼睁睁看她变得面目全非。”
“就是这个理！”
阮长仪一锤掌心：“我就说哪里怪怪的，这不就是在暗暗贬低姑娘，把她驯化成别人的样子么？”
“果然，他就没安好心！”金乌微微眯起眼，“可怎么让沙兰朵明白过来呢？”
沙兰朵现在压根听不进外人的话，偏偏她家里人都……连个能拉一拉她的人都没有。金乌倒是能用谷主的身份压着她，但人家未必领情，说不定还要落一身埋怨。
“嗯……暂时把他们分开？让沙兰朵出去散散心啊，看看其他正常夫妇是怎么相处的，没准慢慢能想明白？”
阮长仪也不太确定，她在世家中见多了女子是怎么一步步被规训得贤惠的。要说她们未出阁前也是负有声名的女修，张扬明艳，各有所长，可嫁人后仿佛只剩下了辅佐夫婿的贤名。
道门尚且如此，凡间就更不必说了。
现在想想，简直比兽谷的驭兽手段还吓人。兽谷里的灵兽至少还留着几分野性，那些丈夫却不知不觉就把妻子驯成了依人小鸟，真是诛心于无形。
“只好先这样了，找个由头让她做点别的，总不能看她继续作践自己。”金乌最后也没想出别的办法，只能先这么定下。
说话间，天光已然大亮。
远远瞧着东北方掠过两道剑影，秦直兴奋地喊：“是城主他们！”
不等飞剑落下，金乌已经快步迎了过去。到了跟前才发现，打头的是位身着黑衣的女子，凤目朱唇，英眉斜挑，自带几分凌厉气势；两肩处用金线绣了一层鱼鳞纹，腰带上是怒目含威的异兽纹样。
跟在她身后的才是裴岚。
金乌脚步一顿，想着那封帖子后的落款，上前见礼道：“可是归真道友？”
“这位是仲裁院的司法长老。”裴岚跳下飞剑便亟亟为双方引见，“这几位是兽谷谷主，阮家少主，以及……昆前辈。”
秦直听见这位的名号就悄悄落后了几步，低眉顺目的假装自己不存在。
竟然是长老亲自来了？！
金乌眉心一跳，料到这事只怕不小。但不管她心底如何翻江倒海，面上还是撑起了兽谷之主的仪态：“原是司法长老，久仰大名。不知长老亲临南疆，所为何事？”
这里显然不是说正事的地方，可无论是金乌还是那长老，都没有再客套两句的意思。不多时，几人便由金乌领到了屋内入座——这时就不是在金乌自家的竹楼了，而是靠近兽谷北面的一座议事厅里，更为气派，也更加清静，只有一些祭司打扮的老者在附近走动，见了金乌都俯首示意。
但金乌没让他们跟着，他们便也没有靠近。考虑到仲裁院身份特殊，不比寻常客人，阮长仪等人也只见了个礼，就识趣地告退了。
叫人想不通的是裴岚同样没有留下。
最后倒是变成了兽谷谷主和仲裁院长老的单独会面。