晏时荆抬手将火扑灭，“这个先不告诉你。”
随后站起身看向夜色清凉的远山，伸了个懒腰，“要继续赶路了。”
“若你真的想走这条路，有一日立于朝堂政野，说不定你我，会成为对立面。”
连海棠也起身，站在世子的身后望着他，“世子怎么不说，我们也许会成为盟友？”
晏时荆轻笑一声。
回身双眼含笑地看她。
“那就看你日后，有没有那么好的眼光了。”
随后走到在不远处吃草的枣红马前，牵着它到她跟前，“试一下上马。”
这匹枣红马恐怕是世子精挑细选的好马，鬃毛顺滑，体型健壮，马背的高度几乎与她身高齐平了。
晏时荆瞅她一眼，“怎么？不敢？”
连海棠微微侧身，右脚后撤一步，双手握紧缰绳撑着马背用力往上一跃，衣摆划过利落的弧线，稳稳地落在马背，双腿紧紧夹住马腹，一套动作行云流水。
晏时荆挑眉，“天赋不错啊。”
连海棠勾起唇角，“还行吧。”
“不过今夜还是我来。”
“坐稳了。”晏时荆环着她接过缰绳，下一个瞬间，黑夜里一抹烈红疾驰而出。
可能是习武的缘故，纵然是被深夜里的猎猎冷风吹着，晏时荆的怀中却温热无比，比方才的火堆还要温暖。
在他的身边莫名地安心无比，连海棠毫无防备地就靠着他的胸膛睡着了。
一觉醒来才发现天已经大亮了。
四下看去，周围不再是被错落山川丘陵包围着的村野官道，放眼望去是一望无际的平原，书里所言“八百里秦川”在此刻跃然于眼前，辽阔到目光尽头便是日出所在的地平线。此处还未披上春日的绿装，微黄的平原还残留着冬日的荒芜。
这便是与江南不同的北方么。
转头看去，世子不知何时换上了一身黑衣，戴上了熟悉的银色面具，只留下一双漆黑的眸子正垂眼看着她，“醒了？”
连海棠点头，“醒了。”
“这是哪里？”
“此处是属关中平原，也就是长安郡，长安沿官道过去一百里就是皇城上京了。”
连海棠惊讶，“这么快？”
晏时荆轻笑出声，“必须的。”
翻身下马，把缰绳交到她手中，“这里离皇城不远，我还有些事，就不陪你去了。”
连海棠一愣，“世子去哪？”
晏时荆站在马下抬头朝她一笑，“我在长安见几个老朋友。”
“可……”
他昨晚还让她注意太子，现在就要离她而去？
“不用担心。”晏时荆抚了抚枣红的马背，“跟了我近十年，炎影是通人性的，它会带你到世……太子府。”
原来这匹马的名字是炎影。
连海棠想着，倒也挺符合它英俊的气质。
“放心去吧，京城之人看到这马就知道你是我的人，没人敢把你怎么样。”
连海棠心口一滞，看向世子。
说者无心听者有意，“我的人”那三个字就足以让人心如擂鼓。
望着他一角黑衣被风掀起弧度，衣袂翻飞猎猎作响。就在这一刻，她好想大声告诉他，她一定会把这条路勇敢地走下去，终有一日站在他的身边成为天底下最与他般配的盟友。千言万语最终却化成了一句话：
“世子一路平安。”
晏时荆笑着回应，“会的。”
手拉缰绳，骏马似离弦之箭飞奔出去。
眼看最后一抹小红点消失在地平线尽头，晏时荆轻身而起，一抹黑影在空中闪过瞬间消失不见。
连海棠到达京城时已是傍晚。
皇城上京，天子脚下。
京城与江南最显而易见的不同应当是气势，随处可见的巍峨宫殿，四处巡逻的金甲护卫，青石铺就的宽阔御道，雕龙刻凤的皇城石刻。皇宫被高大的城墙所环绕，城墙之上，箭楼巍峨，角楼挺立，守卫这片皇家领地。
连海棠根据炎影的指引在一座府邸前停下。
这就是太子府么。
府邸位于京城正北方，以一城墙之隔紧邻皇宫。
府外有带长枪的软甲护卫一眼便看到了她，持着枪上前，“阁下可是太子殿下请的绘迹捕役？”
“嗯。”连海棠迟疑片刻后点头，“算是吧。”
这满脸络腮胡的持刀护卫话是朝着连海棠说，眼神却不断地朝她身后看。
奇怪，怎么不见世子？
连海棠下马，顺着他的目光朝身后看了几眼，“怎么了？”
“无事无事。”护卫行了个礼，“看到世子的马，以为世子也来了。谁知竟没有，遗憾了。”
连海棠唇角暗暗勾起。
原来在京城，连男子也稀罕世子。
“遗憾从何说起？世子在京城不常见么？”
“世子怎么会常见啊。”络腮胡的持刀护卫嗔怪地看她一眼，“你去问问城中在上京当护卫的，见过世子的次数是不是屈指可数。”
“我们瑨王世子可是圣上跟前的大红人，平日里忙得很，极少在京城落脚，偶尔瞥见也是一匹红马疾驰而过，就来得及看见个影子。”
原来是这样。
可为什么晏时荆看起来还挺闲的样子。
络腮胡护卫朝她挤眉弄眼，“怎么样？我方才一番话有没有让你产生好好珍惜世子的想法？”
“啊？”
要不是看这护卫长得老实，连海棠怀疑自己听错了，也没怀疑他是不是说了些什么不该说的话。
络腮胡护卫咳了咳，“没什么，公子快里面请吧。”
络腮胡护卫朝里面的仆从招呼了一圈，“把炎影带下去好生喂养，路途这么远定是没吃好，多喂些苜蓿草促一促消化。”
“是。”
“太子还未到上京，烦请公子在府上等候些时日。”
连海棠点头，“无妨。”
在护卫的引领下进了一间院子，这太子府邸阔绰是阔绰，宏伟是宏伟，可就是冷清清的，无甚人气。
“太子府这么清冷么？”
络腮胡护卫闻言却突然一笑，“是吧？不止我一个人觉得冷清。”
“世子还狡辩说一点也不冷清。”
连海棠脚步一顿，“世子经常来太子府？”