当家主或长老时，排挤同僚，算计对手，如今身为臣子又换了一副模样，极尽捧高踩低，想方设法给对手使绊子。
我那哥哥平日温和谦逊，沉静淡漠，公正严明的哥哥此刻也露出我从未见过的一面，同样的趋炎附势，同样的含沙射影，冷嘲热讽。
他瞬间从高高在上的苏家主，变成了市侩之人。
宴会的献礼进程已然中断，各个小家族也变得拘谨。
皇子殿下见状，便道：“主位不必紧张，权当本宫与长公主不存在即可，宴会继续。”
众人：“……”
谁敢无视您二位啊？众人心中暗自腹诽，却不敢声张，只是与相熟的朋友或盟友私下里悄声议论，或是一个眼神交流，对方便能领会其隐晦之意。
小家族的掌权者自是明白，于是，纷纷献上贺礼，恭贺苏灵月的生辰。
她虽是生辰宴的主角，但生辰宴上各方势力相互倾轧，小家族借她之名送礼讨好四大世家。
亦有人在此拉帮结派，一幕幕尽显官场作风，复杂又世故，光是看着便觉疲惫。
然而，身处其中之人却毫无不适，反而如鱼得水，不管自己是被打压之人，还是被奉承之人，皆坦然受之。
要说四大世家不愧是四大世家，待这些小家族献礼完毕，便轮到他们了。
率先献礼的是陈家，陈长老呵呵笑道，取出一物，那盒子朱红镶金，颇具华贵张扬之气。
陈长老打开盒子，道：“祝苏小姐生辰喜乐，我陈家献上一颗凝元丹，可助筑基修士有五成几率突破至金丹。”
哗 ——
一语惊起千层浪。
“这是凝元丹！陈家这是下了血本啊，不过，如此珍贵之物竟要送出，陈家莫不是疯了？”
“凝元丹有五成概率突破金丹，亦有五成概率出现意外，若此意外无法解决，那筑基修士便会殒命。”
萧凛给我传音道：“啧，四大世家果然争斗不休。”
我已然察觉到一丝端倪，同样看得透彻。
对萧凛之言不置可否，毕竟，世间无永恒之敌，亦无永恒之友。
四大世家争斗不止，却不会莽撞行事。
周边有同为四大世家的对手，底下又有众多小家族虎视眈眈，头顶还有皇室压制，他们虽有纷争，却不会闹得太过难堪。
他们通常会选择一击制敌，若无此能力，一旦纷争开启便会难以收场，这亦是各家结盟之故。
有摩擦的多是小家族，真正的世家大族尚未出手，更未下令，一切不过是小家族的揣测。
例如，此刻便有一个不知深浅的小家族家主为求前程，看不清局势，自作聪明地揣测。带着族中宝物前来，哀求道：“小人拜见大人。”
他捧着宝物，按常理，苏灵泽是该收下的，可此人接下来的话却让他停住了手。
“大人，这是我族的灵玉，对炼气修士大有益处，可稳固修为，淬炼灵根，到一定程度可助人结丹。”
“嗯。”他微微点头，心中迅速权衡之后，觉得这灵玉若真如他所言那般功效神奇，便可给族中子弟使用。
长期使用，淬炼灵根，提升结丹概率，筑牢根基，日后突破元婴亦会轻松些。
他眼神略显炽热，就在即将触碰到此物时，身为家主的直觉突然涌起一股不祥之感，令他的手与宝物擦身而过。
那人呆住，顿时急了，径直跪地。
苏灵泽心生不悦，他固然对这宝物有所心动，但今日是苏家宴会，苏家才是主角，再不济也是长公主与皇子殿下。
还轮不到自己来抢风头，察觉出对方缺乏眼力见儿，下意识地运转善于权衡利弊的头脑。
如此莽撞之人，手中虽有宝物，却难成大器，若是归附苏家，日后恐会惹出祸端。
若是往昔的苏家，他或许不介意接纳，但如今这小家族家主这般不识趣，若是收下这宝物，便得让这小家族另换家主。
“苏家主，周家底下有一小族名为林家，四处寻衅，已然盯上我族灵玉，他们凶狠残暴，若是。”
小家主未露苦相，道：“小人不得不前来寻求您的庇佑，还望您大发慈悲。”
小家族欲求发展，难免会遭遇敌手，哪怕自身未主动招惹，只要阻碍了他人扩张之路，便会被视作敌人。
若是臣服，供奉对方，尚可苟延残喘，若不愿，大多只有灭亡一途。
事关家族兴衰，断不会随意感情用事，若是个个都来求庇佑，且皆应允，日后若众人纷纷效仿。
没有个规矩章程，岂不是来者不拒。
苏灵泽陷入沉思。
他手中灵玉固然诱人，可一旦应下，形势便全然不同。
等同于对周家的试探予以回应，意味着四大世家将划分阵营，日后苏、周两家必有一战。
届时，亦会有其他家族趁势崛起，两家之中必有一方会在这纷争中没落。当今国君已不可靠，他忌惮苏家，蓄意抬举周家来挑起争斗，妄图铲除苏家。
他怎会应允？
只是如今的苏家太需时间休养生息，并非能轻举妄动之时。
他一时沉默不语，望着小家主手中的灵玉，轻叹一声，在其面露绝望时伸手缓缓接过，“你族唤作何名？”
他语气温和，仅这简短一句，便让对方喜出望外。
“回苏家主，小人乃城外的林家，林羽。”
他忙不迭回答，满心欢喜。
“既如此，往后每年供奉三成灵玉。”
“是。”
林家主欣喜若狂，常言道，既受供奉，自当庇佑信徒。
此理于仙凡之间适用，于世家大族与小家族之间亦同。
能立足于国都的家族，谁敢言自身清白无垢？
苏灵泽选择庇护林家之举，亦被其余三家乃至皇室看在眼里，这便意味着他此举是向周家宣战。
二者迟早必有一决胜负，不是你死便是我亡，他这一行为将周家置于风口浪尖。
周长老安然饮酒，半眯着眼，面容平静，和颜悦色，瞧不出端倪，心底却颇为烦闷。
以往家族间并非毫无龃龉，不过皆是小家族自作主张，他们仅给出模糊示意。
小家族是否依言行事，与他们无干。