梁瑞丰目光如炬，紧紧追问道：
“冤从何来？你且细细说来。”
老吕泪如雨下，泣不成声地哭诉道：
“大人啊，小人本在喜相逢本本分分做事，是鸿宾楼的管家来福，他许以高薪，花言巧语把小人挖过来的呀。
来之前，小人就已坦诚相告，说自己和味美美签了契约，要是鸿宾楼没和味美美签订加盟契约，小人是断没有权利擅自制作蛋糕的。
可那来福，他谎话连篇，信誓旦旦地告诉小人，鸿宾楼已然和味美美签了契约。
小人一时糊涂，被那高额的酬金迷了心智，轻信了他的鬼话，这才应允过来。大人，您可得为小人做主，明察秋毫啊！”
梁瑞丰听后，怒其不争地呵斥道：
“糊涂至极！这般浅显的谎话你都辨不出真假？
你且想想，倘若鸿宾楼果真和味美美签了契约，味美美自会依约派人教授鸿宾楼的厨师制作蛋糕，又何必多此一举，高薪聘请你过去？”
老吕听闻，哭得愈发悲戚，磕头如捣蒜：
“大人，小人真是悔不当初，猪油蒙了心，信了来福那厮的鬼话。
大人在上，您可要为小人主持公道啊！”
梁瑞丰心中已然明白，这一场风波，皆是鸿宾楼在背后捣鬼，老吕不过是误中圈套。
他沉吟片刻，继而追问道：
“你既说来福提前知晓你和味美美签订契约一事，可有什么证据？”
老吕慌忙抬手，用衣袖胡乱擦了擦脸上的鼻涕眼泪，急切说道：
“有，小人有证据。来福去找小人谈话的时候，小人的徒弟就在现场，我和来福所言所语，徒弟都听得一清二楚。”
梁瑞丰当即转向衙役，高声下令：
“传老吕徒弟和来福堂前问话。”
衙役领命而去，不多时，便将二人带到堂前。
一番审讯下来，老吕所言句句属实，老吕的徒弟当堂确认，亲耳听到老吕告知来福自己不能擅自做蛋糕之事，而来福也确实声称鸿宾楼与味美美签了契约。
面对这确凿的人证，来福纵然巧舌如簧，此刻也无话可说。
梁瑞丰猛地一拍惊堂木，声色俱厉地对着陈一发和来福道：
“经本官仔细审查，此案证据确凿无疑。老吕虽有违约在先，擅自在鸿宾楼制作蛋糕，然究其根源，皆是受了来福的蓄意蛊惑。
本官现宣判，老吕违约所需缴纳的一千两罚金，由鸿宾楼代为上交韩老板。”
陈一发听完这宣判，心中纵有一万个不服气，却也如鲠在喉，有气无处可撒，只得咬碎银牙，认栽交了罚款，而后与来福二人怒气冲冲地离开衙门。
陈一发脸色铁青，仿若能滴出水来，大步流星地走在前面；来福则垂头丧气，仿若霜打的茄子，蔫蔫地跟在后面。
此时，老吕师傅却疾步追了上来，满脸悲戚与哀求：
“陈老板，小人为了鸿宾楼，不惜背弃老东家喜相逢，如今你们却这般绝情，要将我扫地出门。老东家那儿，我已然没脸回去，现下实在是走投无路，没个去处了。
您瞧，我虽不能再做蛋糕，可好歹也在厨房摸爬滚打了几十年，旁的菜色手艺还是有的，求陈老板大发慈悲，收下小人吧。”
陈一发此刻满心愤恨，恶狠狠地啐道：
“滚！”
言罢，头也不回，继续大步向前。
来福见状，也将满腔怒火撒向老吕：
“哼，也不瞧瞧自己是个什么东西！鸿宾楼有厨艺冠军曹大龙坐镇，哪轮得到你这无名小卒来当大厨？要不是看中你会做那么点蛋糕，老子才懒得搭理你！”
然而，骂完老吕后，来福像是突然被一道灵光击中，脑海中闪过一个念头，他快步追上陈一发，面露几分狡黠：
“老爷，小的刚想到一个法子，说不定能让鸿宾楼继续卖蛋糕。”
见陈一发投来疑惑的目光，来福忙不迭地解释：
“这老吕虽说不能再做蛋糕，可他能教曹大龙做呀！曹大龙何许人也？那可是厨艺冠军，天赋异禀，学啥不是手到擒来？他肯定能很快学会做蛋糕。
更何况，这曹大龙又没和味美美签契约，那韩飞能拿捏老吕，却拿曹大龙没辙。”
陈一发听闻，脚步顿住，细细思忖一番后，眼中闪过一丝决绝：
“好，就依你所言，让老吕教曹大龙做蛋糕。”
……
曹大龙本就厨艺精湛，又有冠军的光环加持，学起蛋糕制作来，果真是得心应手。
不多时，便跟着老吕将蛋糕制作的流程摸了个通透。
新出炉的蛋糕，被精心摆盘，端上了鸿宾楼的柜台。
一众鸿宾楼的常客见有新品推出，纷纷掏钱购买，想要尝个鲜。
曹大龙站在一旁，看着蛋糕不一会儿便被抢购一空，脸上洋溢着得意之色，心中暗自思忖：
这蛋糕做起来也不过尔尔嘛，凭本大厨的手艺，还不是轻轻松松就将其搞定。
可谁曾想，顾客们刚将蛋糕送入口中，便纷纷皱起眉头，面露嫌恶之色，紧接着，“呸呸”几声，将蛋糕吐了出来，一时间，抱怨声此起彼伏：
“这是什么玩意儿？这是给人吃的东西吗？”
“怎么这么难吃？和味美美的蛋糕相比，简直是云泥之别！”
“快把你们老板叫来，赔钱！”
“就是，必须赔钱，这难吃的程度，简直是在糟践我们的味蕾，快赔钱！”
陈一发和曹大龙在一旁看得目瞪口呆，完全没料到会是这般光景，二人面面相觑，愣是半天没回过神来。
但为了安抚顾客，平息众怒，他们也只能硬着头皮，照价将钱退还给顾客。
顾客们却依旧不依不饶，骂骂咧咧地扬长而去：
“真晦气，还京城第一楼呢，我呸！”
“就是，以后打死也不来了，这什么破地方！”
“走走走，还不如去福满堂呢，起码人家的吃食让人放心。”
陈一发怒不可遏，脸色涨得通红，他强忍着满腔怒火，将老吕叫到跟前，咬牙切齿地仔细盘问。
老吕吓得瑟瑟发抖，在陈一发的逼视下，这才支支吾吾地道出实情：
原来，韩飞虽说给每家酒楼都开放了蛋糕的制作方法，可却留了一手，有一味至关重要的原材料配方，始终秘而不宣，而是由味美美直接供货给酒楼。
没有这关键的原材料，即便制作流程相同，做出来的蛋糕口感也是天差地别，自然难吃无比。
陈一发得知真相，气得暴跳如雷，怒目圆睁地咆哮道：
“如此重要之事，你为何不早说？”
老吕吓得体若筛糠，哆哆嗦嗦地辩解道：
“那个……我怕说了，你们就不让我在鸿宾楼干了……”
陈一发被气得七窍生烟，话都说不利索了，大骂道：
“滚，赶紧给我滚，别让我再看见你！”
老吕如蒙大赦，撒腿就跑，生怕晚一步，陈一发便要他赔偿酒楼的损失。
陈一发站在原地，气得浑身发抖，他咬牙切齿地低语道：
“好你个韩飞，竟然还留有这般后招。”
继而眼中闪过一抹狠厉：
“好好好，你不让我鸿宾楼好过，你味美美也别想安生！”
这一夜，月黑风高，陈一发心怀鬼胎，偷偷摸摸地找上了三皇子李业。
三皇子李业端坐于书房之中，听完陈一发添油加醋的讲述后，眉头紧紧皱成一个“川”字。
他万万没想到，这个平日里自己从未放在眼里的驸马，竟能在京城商界搅起这般风云。
自己派了诸多暗卫，日日夜夜盯着太子和四公主，偏偏漏了韩飞这么个关键人物，如今倒好，让他闹出这么多幺蛾子。
倘若再放任他这般肆意搅和下去，自己在京城商界精心布局的棋局，岂不是要全盘皆输？
想到此处，李业霍然起身，语气冰冷且决然：
“韩飞今日不除，日后必成心腹大患。”
陈一发连忙点头，如捣蒜一般，表示对三皇子这一论断的深度认同，可随即又愁眉苦脸地诉苦道：
“三皇子，这韩飞狡猾得如同泥鳅，小的几番与他交手，屡屡受挫，非但没从他身上捞到半点好处，此次还险些栽在他手里。
依小的看，想要除掉他，绝非易事。”
三皇子李业听后，脸上闪过一丝阴险，冷哼一声道：
“哼，智斗不行，那就给他来点硬的。
这样，我派一队暗卫给你，你带人，趁着夜色，把韩飞在京城的所有店面都给我砸了。
店铺都没了，我看他韩飞往后还怎么在京城商界立足，还怎么做生意！”
陈一发闻言，眼中闪过一丝狠厉，当即领了三皇子的指示，带着一队训练有素的暗卫，迅速离开了三皇子府。
当晚，夜色如墨，万籁俱寂，唯有风声在街巷间呼啸。
陈一发领着暗卫，如鬼魅般穿梭于京城的街巷，悄然来到韩飞在东市的飞清日化店。
他站在店门前，环顾四周，确认无人察觉后，猛地一挥手，压低声音，却又透着十足的狠劲下令道：
“给我砸！”