第二天一大早，李东生就带着金花和李春花赶制出来的皮货，再次来到了镇上。
赶集的人熙熙攘攘，吆喝声此起彼伏。
李东生的摊位刚摆好，就像一块磁铁，吸引了无数的目光。
昨天没买到的人今天早早地就来蹲守了，生怕再次错过。
“给我来一顶帽子！要那个带狐狸毛的！”
“我要一条围脖，要最长的那个！”
“手套！给我闺女来两双！”
人群你一言我一语，争先恐后地往李东生面前挤，生怕抢不到。
李东生忙得不可开交，金花和李春花也加入了战斗，收钱、找零、打包，配合得天衣无缝。
就在李东生忙得晕头转向的时候，他注意到一个穿着老旧工服，面带愁容的老者，一直站在人群外围，盯着他的摊位看。
老者头发花白眼神中透着一股深深的无奈。
他似乎对李东生的皮草很感兴趣，却又迟迟没有上前购买，只是默默地观察着，时不时地叹口气。
本着顾客至上的原则，李东生决定主动上前问问。
他挤出人群，走到老者面前，热情地招呼道：“大爷，您看看，有没有喜欢的？”
老者抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，似乎没想到李东生会主动跟他说话。
他张了张嘴，欲言又止，最后还是摇了摇头，叹了口气：“唉，看看就好，看看就好……”
李东生察言观色，看出老者似乎有难言之隐，于是更加热情地问道：“大爷，您有什么事就说，说不定我能帮上忙呢！”
老者犹豫了一下，终于开口了：“小伙子，你这手艺真不错，这些皮草做得真精细，比我以前见过的都好。”
李东生笑了笑：“大爷过奖了，我就是个小手艺人，混口饭吃。”
老者顿了顿，继续说道：“我姓陈，以前是‘红星皮草厂’的厂长。我们厂子效益一直不错，可这几年……”
陈厂长摇了摇头，满脸的落寞，“唉，不说了，都是些陈芝麻烂谷子的事了。”
李东生看出陈厂长心中有事，便顺着他的话问道：“陈厂长，您要是信得过我，不妨说说看。”
“说不定我能帮上点忙呢。”
陈厂长看着李东生真诚的眼神，犹豫了片刻，最终还是打开了话匣子。
原来，红星皮草厂曾经是镇上的明星企业，产品远销全国各地。
可随着时代发展，厂里的设备老化，设计也跟不上潮流，再加上一些管理上的问题，厂子效益每况愈下，现在已经到了濒临倒闭的边缘。
陈厂长说着说着，眼眶都红了：“我干了一辈子皮草，看着厂子一步步走到今天，心里难受啊！厂里几百号工人，都指着这份工作养家糊口呢！”
李东生听完陈厂长的讲述，心中也有些感慨。
他看着陈厂长手中紧紧攥着的一块皮草样品，那块皮草的做工虽然精细，但款式老旧，颜色暗沉，一看就是几年前的款式。
他拿起那块皮草，仔细地端详了一番，然后对陈厂长说道：“陈厂长，您的手艺确实不错，只可惜这款式……”
陈厂长苦笑着说道：“唉，现在流行什么，我们厂子都不知道。以前我们厂子可是引领潮流的，现在却成了老古董了。”
李东生心中一动，一个想法在他脑海中渐渐成形。
他试探性地问道：“陈厂长，您有没有想过，咱们合作一把？”
陈厂长愣住了，他看着李东生，眼神中充满了疑惑：“合作？怎么合作？”
李东生笑着解释道：“您看，您的厂子有经验丰富的工人，也有成熟的生产线，只是缺乏新的设计和理念。”
“而我呢，虽然只是个体户，但对现在的市场行情比较了解，也有一些新的想法。”
他顿了顿，继续说道：“我们可以合作，您负责生产，我负责设计和销售，咱们强强联合，优势互补，说不定能把红星皮草厂重新盘活起来！”
陈厂长的眼中顿时燃起了一丝希望，他激动地握住李东生的手：“小伙子，你的想法太好了！我正愁找不到出路呢！要是能和你合作，那真是太好了！”
李东生也笑着说道：“陈厂长，咱们先别急着高兴，您还是先带我去您的厂子看看吧。”
他拍了拍身上的灰，朝金花和李春花扬了扬下巴：“得嘞，我先跟陈厂长去厂子里看看，你俩儿在这等着我的好消息吧！”
金花一听，立马紧张起来，一把拽住李东生的衣角，压低声音说道：“东生啊，你可得小心点儿，别让人给骗了！这年头，人心隔肚皮。”
李春花也跟着附和道：“就是，三弟，这皮草生意可不是闹着玩的，万一赔了，咱们家可就……”
李东生笑着拍了拍金花的手背：“放心吧，你男人我啥时候吃过亏？咱现在是倒买倒卖，但是万一跟厂子合作，那可就算合规了！”
他冲李春花挤了挤眼，“到时候，三弟给你买十件八件新衣裳，保管二姐你变成咱庆溪村最好看的！”
李春花直笑，金花也忍不住露出了笑容，但眼中的担忧却并未完全消散。
“那……那你可得小心点儿啊！”
金花再次叮嘱道。
“知道了知道了！”
李东生摆了摆手，跟着陈厂长朝着厂子走去。
红星皮草厂位于镇子的东郊，占地面积很大，厂房也很气派。
只是，厂房外墙的油漆已经斑驳脱落，大门也锈迹斑斑，显得有些破败。
走进厂房，李东生不由得愣住了。
他原本以为，一个濒临倒闭的厂子，设备应该老旧不堪，工人也应该士气低落。
然而，眼前的景象却完全出乎他的意料。
厂房里的设备虽然算不上先进，但都保养得很好，干净整洁，甚至还散发着一股淡淡的机油香味。
工人们也都穿着统一的工作服，精神饱满，干劲十足。
他们熟练地操作着机器，一丝不苟地进行着每一个步骤，仿佛根本没有受到厂子效益不好的影响。