啥缘分不缘分的，男大当婚女大当嫁，先相个亲，看对眼了不就在一起了，哪有那么多事。”母亲没好气的说道。她这个孩子从小就不让她操心，上学时也是一直成绩拔尖，甚至还考上了大学，成为村里第一个重点大学的学生，甚至还考研考博，又进入了国家单位工作，给她在村里挣下了好大的面子。
但就是有一点不好——那就是到现在眼看着要奔三了，婚事却没有定下来，这哪能成？
听着母亲的话，陈怀楚正想要说些什么，二婶却笑道：“娃蛋他娘，你就别操心了。现在年轻人就喜欢自由恋爱，孩子大了，心里也有主意了，哪还能听你这老一套的思想？何况他这么优秀，单位里指不定有多少姑娘追求他呢。”
娃蛋是陈怀楚的小名，实际上这也是皖北地区很多长辈对晚辈的通用称呼。
“千鸟在林不如一鸟在手。”母亲嘟囔道：“男子汉成家立业，再怎么说，也得先成家啊！”
话是这么说，不过她也并未在这个话题上继续讲下去。
陈怀楚也终于松了一口气，这时又见着二婶还在忙活，连忙说道：“二婶，我来吧，你歇歇。”
“没事，我来弄，这活弄得身上都是油烟气，你就别沾手了。”二婶下意识拒绝，但陈怀楚还是坚持。
陈怀楚父亲也开口：“杨林娘，你就让他弄吧。”
直到这个时候，二婶也终于回过神来，知道陈怀楚是想和他父母说说话，于是也没有再坚持，擦了擦手道：“也行，那就你来弄。”
她起身洗了洗手，看着陈怀楚已经开始撑馓子，就笑道：“那你们先弄着，我也回家看看去。”
“二婶再待一会啊？”陈怀楚挽留。
“不了不了，我家杨林自从回来一直不着家，指不定又去哪打牌了，得赶快给他找回来，要不然这一年挣得钱，又给他败光了。”二婶一边说着，一边朝外面走。
“那行，等会俺们炸完了给你送一篓过去。”母亲说道。
“管，我先走了啊。”二婶离开了。
等她走后，陈怀楚这才一边干着活，一边问道：“俺妈，你身体还好吧？”
母亲当初年轻时因为劳累落下了病根，到现在老了这些病症就显现了出来，非但经常腰疼，还有三高和风湿，每天都需要吃一大堆药。
“还是那样，没啥大毛病，就是需要经常去拾药，一种药吃多了就没效果了，时间久了还得换。”
“那就好，记得多去检查，一年至少也得检查一次。俺爸你也是，给俺妈检查的时候，也顺便给检查了。”陈怀楚叮嘱道。
“放心吧。”母亲笑着说道。
“俺姐和姐夫，今年回来吗？”陈怀楚又问道。
“你姐过年应该不回来，大年初二回门。”母亲说道。
陈怀楚上面还有个姐姐，比他大一岁，当初成绩不好，上完高中没考上大学，就南下深圳打工了，后来认识了豫省的一个年轻人，俩人恋爱后就带回家见父母了。
现在俩人已经结婚，孩子都三四岁了。夫妻俩在深圳开了个诊所，每月能赚不少钱，日子过得也算美满，用不着他们二老多操心。
听着母亲的讲述，陈怀楚点了点头，又询问了这几年村子里可有什么事情发生，母亲也都大致的说了一嘴，父亲也时不时的补充几句。
一家三口就这么闲聊着，不知不觉间，陈怀楚就将他不在家的这几年，村里所发生的事全部了解了一遍。
这时，母亲用漏勺将炸好的馓子从锅里捞出来，放在一旁的漏勺上控油，紧跟着又从陈怀楚手中撑起刚盘好的馓子，放在油锅里炸。
听着锅里传来‘滋啦啦’的声音，陈怀楚继续盘着，同时说道：“爸，这次回来，就把咱家欠的钱都还了吧！”
闻言，父亲和母亲都愣了一下。父亲倒是很快回过神，看了一眼陈怀楚：“你身上有钱了？”
“读博时攒了一些奖金，在单位又工作了这么久，手头上有几万块钱了，全给还掉没问题的。”陈怀楚说道：“当初为了让我上学，家里借了不少钱，现在既然有钱了，就先还了吧，无债一身轻，咱家也算是轻装上阵了。”
“那也好！”父亲点点头，没再说话。
他性子比较执拗，又是村里当初唯一的高中生，心里有傲气，一辈子都挺着脊梁生活，直到陈怀楚成绩卓越，需要上大学，那时家里虽然没积蓄，但咬咬牙也供得起。
直到陈怀楚又读研读博，家里实在供应不起了，父亲又不愿意让陈怀楚放弃，只好放下面子去借钱。
这些年来，虽然父亲一直没说，但欠着这么多钱，心里始终都不得劲，而今陈怀楚能提出欠债还了，他也算是放下了心里一块大石头。
肉眼可见的，父亲脸上的表情松弛了不少。
见此一幕，陈怀楚也是心中慰藉了许多。儿女在外面有出息，一方面是为了自己能够实现理想抱负，另一方面不就是让父母能在家里挺直腰板吗？
晚上在家吃饭，母亲和父亲做了一大桌子菜，都是陈怀楚爱吃的。
饭桌上，陈怀楚将几块钱拿了出来，又和父母聊了很多。
父母也询问了陈怀楚目前的工作，陈怀楚也没隐瞒，就把他的研究方向给大致讲了一遍。虽然爸妈听不懂，但只要告诉他们自己是在为国家做事，他们就很高兴。
果不其然。
听完陈怀楚的讲述后，父亲脸上很是骄傲，和陈怀楚碰了一杯白酒后，说道：“你现在大了，我也不好说你，但既然是给国家做事，就得本本分分好好干，千万不能跟政府弄虚作假，更不能心浮气躁。你那个研究我不懂，但既然是搞科技，肯定就需要下心思去研究，不求一时半会出成就，只要对得起自己就行！”
“我明白。”陈怀楚点点头。
母亲没上过学，不懂这些东西，只知道关心儿子：“平时上班记得照顾好自己，你一个人在外，感冒发烧也没人在身边，一定要注意身体，知道吗？”
“放心吧妈，单位对我好得很，生活上没啥问题。”陈怀楚笑着说道，让母亲放宽心。
一家人就这样边吃边说话，简单却又温馨。
……
日子就这样过去。
随着时间临近，春节也越来越近。
过年，对于小孩很快乐，可对于大人却极为忙碌。
最基础的是买年货、备食材、购置烟花和墩子香，这都是皖北过年必备，此外还要贴门对、迎灶王爷、祭祖烧香。
年货食材，在皖北基本上都是鸡鸭鱼肉，然后该炸的炸，该腌的腌，这些将会是大年三十到元宵节这段时间里的主要食物。
烧香祭祖则是用黄纸蜡烛，蜡烛一般用红蜡，点着后可以燃烧几天。但一般都是在大年三十和初一的晚上点燃一整夜，元宵节时再点燃一整夜，此外就基本上用不到了。
黄纸则是用来祭祖敬神。祭祖需要将其叠成金元宝，在故去的长辈坟前点燃，敬神则是用百元大钞在黄纸上盖印，通过此等举动，黄纸也就相当于变成了冥府通用的‘钞票’，届时烧给神灵即可。不过现在都会直接买冥币，买黄纸的很少了。
墩子香就很值得说道了。这是一种用线香堆积起来的香，堆叠三到五层宛如大墩子一般，大年三十的晚上将其点燃，足够燃烧到大年初一的下午。
贴门对就是贴对联，迎灶王爷是大年三十晚上做的饭，需要先给灶王爷准备一份——农村传说，灶王爷会在这一天上天述职，讲述凡间善恶功过，准备饭食实则是‘贿赂’，让灶王爷在玉帝面前说些好话。
这也反映了普罗百姓的淳朴观念。
此外还要打扫屋子，蒸馒头……直到将一切全都准备好，大年三十也就来了。
年夜饭上，准备了丰盛的菜肴，不过在吃之前，父亲先去堂屋点燃香烛，又跪在香案前默默祈祷了片刻，嘴里小声说着什么，等做完这一切后，他将点燃的香插在香炉上。
随后又拿出一挂鞭炮，挂在院子的桃树枝上，用火机点着。
随着鞭炮噼里啪啦的声音迅速响起，混杂在万家爆竹声中，春节——到来了！
“春到福来，春上昆仑云天外；春到福来，春夏黄河冰雪开；春到福来，春绿神州修心怀；春到福来，春潮四海歌豪迈；春到福来，春风万家又一载；春到福来，春满中国大舞台……”
随着春节联欢晚会的盛大开场，热烈喜庆的氛围瞬间就从电视机中传了出来。在电视节目的播放背景音下，这一天晚上，父亲开了一瓶白酒，和陈怀楚一人倒了一杯，母亲倒了一些果汁，一家三口举杯庆祝。
电视里，随着节目的出现，时不时就有掌声和乐声；屋里，小声的对话则充斥着满满的关怀与温馨。而在屋外，则是灯火万家，鞭炮与烟花不断。
此时此刻，神州万里，一片同心喜庆。
陈怀楚心里也很高兴，不知不觉间就喝了多了些，最后两人竟是将整整一瓶白酒都给喝完了。
睡了一晚，第二天一大早便起来拜年，先是在村子里挨家挨户串门，恭祝过年好，往年都是父母两个人，但这次陈怀楚也跟着去了。
值得一提的是，每当陈怀楚进了家门，对方都会高兴无比，拉着陈怀楚好一阵聊，甚至还让自家孩子在陈怀楚身边转悠转悠——陈怀楚可是村里唯一的大学生，而且还是博士，这在他们看来，可是好大的学问，放在古代那都属于文曲星下凡，自然想着自家孩子也能沾沾文气。
陈怀楚哭笑不得，但也没有拒绝，挨个给孩子们摸摸头，好言好语的勉励一番，鼓励他们好好上学，以后做个对社会有贡献的人。
到了初二，姐姐带着姐夫回娘家，连孩子也抱回来了。
小外甥今年四岁，虎头虎脑的，陈怀楚喜爱的不得了，抱着孩子不撒手，在院子里好一阵玩耍。
“既然喜欢孩子，还不赶紧结婚生一个。”姐姐在一旁看着，忍不住笑道。
“连对象都没有呢，哪能那么快生孩子。”陈怀楚说道。
“那就赶紧找啊，实在不行我从深圳这边给你找找。”
“哪是说找就能找的，姐你就别催我了，爸妈年前就催过我了，实在不想听了。”
“爸妈肯定要催你啊，我比你大一岁，孩子还都会跑了，你这眼看着奔三了，还是孤身一人，爸妈咋能不急。”
“我心里有数。”陈怀楚随口敷衍道。
“你要有数就好了。”姐姐嗤之以鼻，但还是忍不住说道：“弟，你也老大不小了，该考虑考虑终身大事了，咱爸妈年纪也不小了，就想抱个孙子孙女。往后要是遇到合适的，赶紧抓住，可千万不能再拖了。”
“你姐说得对，遇到喜欢的该出手就出手，否则错过可就晚了，到时候后悔一辈子。”姐夫也是开口劝说，甚至还拿自己当标杆：“想当初我追你姐就是这样，当时一眼相中，直接就出手拿下，现在儿子都这么大了！”
姐姐闻言，白了他一眼。
姐夫却哈哈大笑了起来，而陈怀楚也是笑出了声，他怀里的小外甥见大人都笑，也露出牙齿笑了起来。
陈怀楚逗弄着小外甥，但心里却也不自觉又想起了前女友何念。
也不知道他在美国怎么样了。
说来也巧，正想着，微信弹出消息，打开一看，正是何念发来的。
“新年快乐。”
陈怀楚看了眼，笑了笑，回了一句‘新年快乐’，便关掉了对话。
这时，却又见着程雨薇发来消息。
“新年快乐！在做什么呢？”
陈怀楚放下小外甥，回复了道：“新年快乐，正陪着小外甥玩呢，你呢？”
“出去走亲戚呢，还被逼着相亲了，崩溃！”
“哈哈哈。”陈怀楚笑着回复：“巧了，我也刚被催婚。”
“这兴许就是大龄青年的必备流程吧。”程雨薇迅速回复，紧跟着又发了一个无奈摊手的表情包。
陈怀楚也回了个表情包。
“你准备啥时候回去？”程雨薇又问道。
“大年初五。”
“我准备初三就走。”
“回去这么早？”
“家里待着实在没意思，还要逼着相亲，不如早点开溜。”
“这倒也是。”
“你回来后记得约我啊，咱们聚聚，对了，记得给我带你们的特产枕头馍。”
“放心！”
两人你一言我一语的聊了起来。
屋内，父母正和姐姐说这话，言语中透露着让姐姐劝劝陈怀楚，让他早点结婚，然而姐姐却看了一眼正握着手机的陈怀楚，神秘一笑。
“我看啊，你二老根本不用着急，指不定下次过年回来，他就带个女朋友来了。”
父母一愣，母亲看了看院子里的陈怀楚，忍不住问道“他有对象了？”
“我不知道，不过……”
姐姐指着正握着手机打字，脸上不自觉露出笑容的陈怀楚，“你看他那样子，不觉得特别像跟女孩子聊天吗？”
父母对视一眼，皆是从对方的眼中看出了一抹欣喜。