褚逢春满头大汗救治楼珩的命。
他的手边只有简单的灸针，以及从嘉世丝袍上扯下来的丝线。这一针一针、一条一条缝在楼珩的伤口上。
嘉世的眉毛比褚逢春收尾时打的那个结还硬。
好容易缝完，褚逢春皱着鼻子给皇长子预警：“这个疤，一辈子不可能消除了。好好一个女孩子，身上留这么丑的疤痕。啧，挺可惜的。”
“你还说什么废话！她都凉了！”李嘉世压抑着心急，他数着自己的心跳来计算西天散的时间，感到阿珩体温急剧下降时，他双眼都急红了。
“没事儿，咱有分寸。”褚逢春从袖子里又拿出一丸药来，塞到阿珩的嘴巴里。
只是他没想到，阿珩现在是“死了”的状态，绝不可能自行吞咽一枚药丸。
“这...”褚逢春挠着头，“这我可没预想过呀，谁知道她咽不下去药哇！”
李嘉世问：“磨成粉，撬开咽喉灌进去可行？”
“是个办法。”褚逢春将药丸递过去，“但是也得一股力气吹进去才行。”
“吹进去？”
“她不能自行吞咽，得有人给她灌进去。”
“你是医者，你来！”
“我不行——”褚逢春连连摆手，“我嘴巴大，吹不进去。”
李嘉世受儒学，向来奉行男女授受不亲的戒律，可是现在救人要紧。他只得闭了眼，用水将药研磨化开，用舌头顶着阿珩的口腔，一口气吹了进去。
隔了半晌，阿珩的眼珠子好似猫伸懒腰一般在眼皮下底下略略动了动，但却没有醒来。嘉世还要问时，褚逢春摆摆手：“药力还要一会儿才散。殿下放心，她活过来了。”
外面卫士来报：战场已经清扫，贼人已拿下，请示皇长子是否立即启程回定西郡。
“卿明呢？”嘉世问。
“我在这里。”卿明从人后转过来。
他的语调很低，声音很小，掩饰着他看到大哥和阿珩的难过。他都没勇气问问阿珩怎么样——因阿珩已经进入了大哥的视线，那等于进入了他的禁圈。
向来是这样，大哥喜欢的，他连看的资格都没有。
李嘉世问：“卿明，下一步我们该怎么办？”
卿明低头道：“现在我们必须立刻赶到定西郡去。凉都莲花寺已破，虎山关的伏击也失败，这里成了无用之地。按我的推测，李竺现在唯一还可以用的底牌只有孟元帅。李竺不仅是郡守，还是一方封疆大吏，一旦孟元帅遭了毒手，他有权暂时接管军权。届时我们都完了。”
“李竺？——李竺！”李嘉世默念了几遍这个名字，恍然大悟，一切疑惑都有了答案——为什么孟远川秘密开战前突然要冷不丁地问郡守要军资，“原来是他！我们现在就出发！”
卿明道：“大哥，楼珩...”
他关心楼珩，又不想让大哥看出来，故而说话心虚又迟疑，不得不补上几句说辞，“楼珩昏迷未醒，不好极速前进。或许我们应该兵分两路——一路护送楼珩回去，一路赶到元帅府。”
嘉世点头：“楼珩无碍了，已经恢复了呼吸。”
卿明建议道：“大哥，既然云自成在这里，就请他带领骁龙营护送褚太医和楼珩回去。我们的目标不宜太大，只要仙灵将军和黄将军两个人跟着我们就是。为了保险起见，猛虎营和捷报营半个时辰后从大营出发去元帅府接应。”
嘉世听了，也点头认可。
卿明望向楼珩，只敢装作不经意间瞥个刹那。看她在云自成怀中呼吸安稳，方才跟着嘉世上马而去。
黄芳等护送嘉世前行，跑到定西郡已是子时半夜。兄弟二人要匆匆进入内厅，白虎卫拦住了黄芳和孟明山。兄弟俩只得单独进去，只见郭紫跪坐在孟远川的卧房外，正熏香打坐。
“元帅...没事吧？”嘉世气喘吁吁。
郭紫道：“本来打了仗就已疲累不堪，这一路舟车劳动，自然更累。晚间吃了安神药躺下，你们又来。”
卿明待要上前去确认孟远川的情况，郭紫拦住了他：“怎么，殿下不信我么？我说他没事。”郭紫的笑越来越淡，说到后面，他的语气有些生硬。
嘉世道：“卿明无意怀疑您，只是眼下情势紧迫，我们要找孟元帅商议些重要的事情。还请郭大人唤醒孟元帅。”
郭紫并不放松：“抱歉，元帅说不能让任何人打扰。现在已是子夜，有多少急事明天说不得？”
卿明焦急万分，脑子像个飞速转动的陀螺
——为什么郭紫不愿意让他们看孟远川的情况？他在等什么？
——看郭紫的样子，不排除孟远川已死的情况。若孟远川已死，李竺也发现了元帅府的端倪，现在就是他夺权的最好时机！
——那么现在也不能排除郭紫是毒杀孟远川的帮凶。
——诸多不利或不明的情况下，现在唯一可以保证的是，白虎卫都是孟远川的心腹，只效忠孟远川一人。
兄弟二人正与郭紫纠缠着，忽而听到元帅府外鼓声阵阵。虽是子夜时分，突然亮起来的火把瞬间照耀四周如日出。执勤的白虎卫上来报告：“一支军队围住了元帅府，前后估摸着有三千余人。”
李卿明拉住嘉世：“大哥，现在是最危急的关头，身边任何一个人都不能相信。你我兄弟身边，现在只有孟明山一人可用。请大哥在孟明山护佑下迅速从后门出逃，尽快与云自成几人会合。我在这里与他们交涉，拖延时间。”
“我不能留下你一个人！”嘉世攥着卿明的肩膀，“让你去卧底军营，我已是后悔至今！”
卿明推开嘉世的手：“大哥！现在最重要的问题是兵权！李竺的手里人不多，可他一旦接管了兵权，黑白颠倒皮里阳秋，到时候我等才是真正瓮中之鱼。只有大哥尽快去与军营接洽，我们还有生的机会！快走！”
嘉世只得领了孟明山，在郭紫似笑非笑的注视下，先行离去了。
李卿明盯着郭紫，不知他站在哪一边。郭紫还是那个似笑非笑的表情，似乎等着看好戏似的。好在郭紫并没有攻击力，他跪坐在那里打坐，没有起来的意思。
卿明只好带着几名白虎卫上楼去，极目远观楼下的情况。
远远瞧着李竺带着人众三千，李卿明在楼上振奋精神，朗声喊道：“楼下何人？胆敢包围元帅府？”
李竺道：“吾乃定西郡守李竺，听闻元帅崩逝，特来吊丧，并按律法来交接兵权。”
李卿明道：“元帅好好的，何用你来吊丧？”
李竺不回答他的话，单纯只是攻击道：“你等瞒报元帅死讯，关闭元帅府，是否意图造反？”
好大一顶帽子。李卿明只得又喊：“吾乃南楚昭亲王，我可保证元帅健在！况且天使钦差在此，也不用郡守费心此事。”
李竺哈哈一笑，大概是过于骄兵，还没能认出卿明：“他健在，还用得着你在此呼呼喝喝？——昭亲王，你是亲王，无权领兵。元帅病逝，统兵之权暂由我代，你切不要失了分寸。还是尽早开门，莫在这里动了刀兵。”
李卿明只得拿圣旨来压：“圣上赐我圣旨，在陇西道有便宜行事之权。现我以圣旨命令你退兵，否则将以谋逆论罪！”
李竺道：“圣旨命你巡查，可不曾让你接管元帅府——哦！或者，元帅就是你等谋杀的也说不定！”李竺的马儿转了两圈，他迅速动员周围的人：“楼上之人，假冒皇嗣，隐瞒死讯，矫诏于此，大逆不道！杀了他们，夺回兵权，还西北安宁！”
“杀！”下方敌众一呼百应，火箭如流星一般射入，几处房屋立时着火。元帅府的大门禁不住他们的连番撞击，终究没能守住。
正就此时，黄芳挟持着李嘉世现身楼下，哈哈大笑：“三殿下，别装了。真正的昭王在这里呢。——人人都护着李嘉世，只留下你一个苦命鬼。”
“果然是你！”李卿明愤恨骂道，“我们在帐中临时定下去凉都的计划，可西临春马上就聚集人众在虎山关伏击我等，我早猜到是你一路通风报信！”
黄芳有些得意：“猜到又如何？”
卿明冷笑：“我一路将你带在身边，就是防止你再有别的小动作。你这个蠢材，现在倒自己承认了。”
黄芳冷哼一声：“你等也不过是窃国贼人之后，黄袍蛀虫，又何来颜面指责我？孟远川已死了！乖乖受降，切莫与你这个亲大哥双双做了刀下冤魂。”