1就连那位身形魁梧的壮汉也不禁露出惊讶之色。
圣明的内阁首辅，那可是与毒唐的宰相房玄龄地位相当的人物。
能让如此高位之人屈膝下跪的，除了……皇帝，还能有谁？
壮汉心中顿时恍然大悟。
他随即转头看向骑驴的老者，问道：“孙先生，这位莫非就是圣明的皇帝朱由检？”
老头子微微一笑，点了点头，调侃道：“尉迟恭，你这家伙，平时看皇宫大门看得都傻了吧？现在才认出这是崇祯帝？”
壮汉摸头一笑：“呵呵呵，俺比较愚钝，孙先生您知道。”
孙先生的语气中带着几分调侃与戏谑：“你刚才可没少当着人家的面，骂人家昏庸。”
朱由检望着跪在自己面前的韩爌，内心并无太大波澜。
他淡淡地问道：“韩阁老，你可知道你儿子今日所犯何罪？”
韩爌闻言，脸色瞬间变得苍白，低头认罪：“臣……臣知罪。犬子今日在光天化日之下强抢民女、胡作非为，实在是有辱斯文，也辜负了陛下的圣恩。”
在场的百姓们震惊不已。
他们的目光在朱由检与韩爌之间来回游移，难以置信地消化着这一惊人信息。
眼前的年轻人，那位素以雷厉风行、杀伐果断著称，踩着无数人尸骨登基的崇祯帝朱由检，竟如此低调地出现在他们中间？
还亲眼目睹了这场闹剧！
“这……这真的是陛下？”
一个百姓声音颤抖，带着不敢置信的疑问，瞬间点燃了周围人的情绪。
瞬间，在场所有百姓都“扑通扑通”跪地高呼。
“万岁，万岁，万万岁！”
“参见皇上！”
声音此起彼伏，响彻茶馆内外，震撼着每一个人的心灵。
如此近距离地目睹圣颜，百姓们还是头一遭。
朱由检的目光扫过众人，声音温和而坚定：“诸位免礼，平身吧。”
“朕今日微服私访，本意是想听听百姓的真实声音，没想到却亲眼目睹了官宦子弟强抢民女，捕快们巴结权贵、欺压百姓的丑态。”
“这真是我圣明的耻辱，没想到在这帝京，天子脚下，朕的眼皮底下，竟能发生这种事情！”
韩爌跪在地上，额头已渗出细密的汗珠。
韩爌历经数朝，无数次政治斗争中他都能置身事外，凭的就是老道的政治经验和察言观色。
他自然知道今日之事非同小可，不仅关乎儿子的性命，更关乎自己乃至整个家族的荣辱兴衰。
他低声下气地恳求：“陛下，微臣管教无方，甘愿承受任何惩罚。”
韩爌之子韩佟，此刻双腿如绵，瘫坐于地，眼神空洞无神。
他终于明白，骆养性为何不肯给他面子，原来陛下就在眼前！
他心中五味杂陈，恐惧与侥幸交织。
他并不惧怕朱由检会直接取他性命，毕竟朱由检还需仰仗他父亲这位内阁首辅来稳固朝纲。
他现在唯一的寄托，就是父亲能在皇帝面前为他求情，让他少受些折磨。
然而，朱由检的目光并未在韩爌身上多做停留，而是转向了茶馆外那些百姓。
他的声音铿锵有力，穿透喧嚣的人群：“朕深知，这些年朝纲不振，百姓饱受疾苦。”
“但朕今天要告诉你们，从今往后，这一切都将彻底改变。朕要打造一个政治清明、百姓安居乐业的圣明！”
作为一个穿越者，一个来自后世的拥有新思想观念的朱由检，他清楚有些事情不能藏着掖着，必须公开透明地去处理。
此刻，正是他挽回民心、赢得民意的绝佳时机。
他必须给广大人民群众一个满意的答复，让他们看到希望，感受到变革的力量。
于是，朱由检轻轻招手，示意那位被韩佟欺凌的女孩走上前来。
“姑娘，别怕，你来说说，今日究竟发生了什么事情？”
女孩早已吓得魂飞魄散。
她从未想过自己有一天会站在皇帝面前，更未曾料到自己会成为揭露权贵恶行的关键人物。
她颤抖着身体，目光不时地瞥向一旁跪着的内阁首辅韩爌，心中充满了恐惧与犹豫。
她担心今日之事过后，自己会遭到报复，更害怕连累家人。
朱由检看出了女孩的顾虑。
“别怕，朕在此，定会为你做主。有朕在，谁也不敢伤害你！朕要的是真相大白，要的是圣明的朗朗乾坤！”
梅儿抽噎着，诉说着自己的不幸遭遇：“小女子名叫梅儿，家中兄长是韩府的一名仆人。”
“我本是个卖糖葫芦的小贩，生活虽然清苦，但也能勉强维持。”
“可那日，我因去给兄长送饭，不小心被韩佟少爷看见，从此便陷入了他的魔爪。”
“他对我心怀不轨，企图对我行不轨之事，我拼死抵抗，多次逃脱。可他却因此迁怒于我兄长，将他无辜地关进了顺天府的大牢。”
“更过分的是，他还命人打断了我年迈父亲的双腿，害得我家破人亡，无处容身。”
说到此处，梅儿已哭得梨花带雨，茶馆内的气氛也随之变得凝重起来。
尉迟恭见状，心中涌起一股难以名状的酸楚。
他这个大老爷们笨拙地伸出手，轻轻地为梅儿拭去脸上的泪水。
梅儿仿佛找到了依靠，突然扑进了他的怀里，放声大哭，将心中的委屈与恐惧都倾泻了出来。
尉迟恭被这突如其来的亲密举动弄得有些手足无措。
他先是一愣，随后脸上闪过一丝惊慌。
但很快，这种惊慌便化作了深深的同情与无奈。
他轻轻地拍着梅儿的背，试图给予她一丝慰藉。
一旁的老头子见状，嘴角勾起一抹玩味的笑容，打趣道：“尉迟恭啊，你小子今日算是走运了，这姑娘长得如花似玉，又懂得感恩戴德，你何不借此机会，将她娶进门，也算是一段美好的姻缘。”
尉迟恭闻言，挠了挠头，憨笑道：“孙先生，您就别打趣我了，我这粗人一个，哪配得上人家姑娘。再说，人家也未必愿意跟我。”
谁料，梅儿听后，竟抬起头，泪眼婆娑地望着尉迟恭，坚定地说：“大哥，我是个苦命的人，但我看得出您是个好人。您今日救了我，若您不嫌弃，我愿意跟您走，无论是做牛做马，我都愿意，只求能有个安稳的生活。”
尉迟恭更加尴尬了，连忙摆手拒绝：“不不不，梅儿姑娘，你误会了，我……”