权明赫和沈毓凝接受了众人拜见后，坐在高位上。
她方才感觉到的那股强烈的目光并未就此消失，依旧若有若无地萦绕在她身边。
沈毓凝没有直接去寻找目光的来源，而是不动声色地用余光悄悄打量，很快便确定了那人。
是一位身穿蓝色锦袍的男子，脸上还戴着一副面具，瞧他的打扮以及所处的位置，应当是前锦麟国的宗室？
沈毓凝觉得奇怪，只是此刻来不及细细思量缘由。
等到大典结束，直至宴会开始，那道目光依旧如影随形，总是让沈毓凝若有若无地感受到，仿佛有一双眼睛，一直在暗处默默注视着她。
坐在旁边的权明赫，似是察觉到了她的心不在焉，藏在宽大袖子下的手，不动声色地捏了一下她的手。
“怎么了？累了？”
沈毓凝微微摇头，她的身子往权明赫靠近倾斜。
压低声音道：“陛下，殿中为何有位戴着面具的男子，瞧那打扮，像是前朝宗室？”
她似是好奇。
权明赫顺着她的目光，将视线移到了那位正与一旁大臣举杯畅饮的面具男子身上。
“他是前锦麟国的宗室。”
权明赫提到前锦麟国，便眼神晦暗。
当初，他或武力征伐，或受降纳土，终是一统江山，成就乾朝盛世之基。
苍澜国与幽冥国在他的兵锋之下，无力抵抗，被武力收复。
而紫川国与锦麟国见大势已去，选择了投降归顺。
身为帝王，权明赫自然从小就接受并秉持“君权神授”的理念，帝王是上天选定的神之代言人，身负着治理天下、安定黎民的重任。
虽然他推翻了以前的政权，但是以前政权的皇室仍然是推行这样的理念。
善待前朝皇族宗室，便是维护这一理念，让百姓心悦诚服，毫无反抗之意。
自古以来，朝代更迭，犹如潮起潮落，可无论如何变换，皆有着不成文却又至关重要的规矩。
哪怕是改朝换代，新朝可以将负隅顽抗的皇室贵族斩于剑下，却绝不能对其余宗室毫无理由地赶尽杀绝。
其中缘由，不单单是出于仁德之心，更是出于对天下大势和长久统治的考量。
赶尽杀绝之举，于当下而言，无异于在本就动荡的局势中再添波澜，让那些刚刚纳入乾朝治下的百姓们心生恐惧与抵触。
觉得新朝残暴不仁，百姓怎会心甘情愿地归顺？
民心若是不稳，天下又何来太平可言？
再者，着眼于长远，王朝兴衰交替，哪有能千秋万载、永不更替的？
今日若权明赫对前朝宗室痛下杀手，将锦麟国皇室斩尽杀绝，虽一时之间或许能消除些许隐患，可却在无形中埋下了祸根。
待到乾朝历经岁月变迁，至末代之时，曾经的所作所为便会成为把柄，成为其他有心之人煽动百姓、挑起事端的借口。
届时，怕是要遭受同样的反噬。
况且，天下初定，各方势力暗流涌动，皆在暗中观望。
对于那些投降而来的国家的百姓们，本就心怀忐忑，不知新朝会如何对待他们。
权明赫接受锦麟国的投降，不单单是收下了那片土地和人口，更是对锦麟国皇室正统的延续。
只有善待锦麟国皇室，让其在乾朝之中仍能保有一份体面与尊严，才能向锦麟国的百姓昭示，如今的乾朝皇帝心怀天下、宽厚仁慈，是真正将他们当作自已的子民看待，愿意接纳他们，庇佑他们。
如此，方能安抚因改朝换代而惶惶不安的心，让他们心甘情愿地融入乾朝，成为盛世的一份子，从而减少民间的暴乱，稳固来之不易的大一统局面。
而锦麟国当时的情况又颇为复杂，内部在投降一事上便产生了分歧。
锦麟国国主深知大势不可违，为了保全百姓，选择归顺，这本是顺应时势之举。
可皇后背后的封氏家族，却因一已私欲，担忧自已家族被新朝吞并，家族权势旁落，便固执地主张战争，妄图螳臂当车，扭转乾坤。
可终究没有拦下锦麟国国主投降的决定。
权明赫一统天下后，善待锦麟国皇室。
可封氏家族却如阴沟里的毒蛇，阴险狡诈，隐藏在暗处。
他们在近几年年间几乎将锦麟国皇室暗中杀害殆尽。
而后又在原锦麟国的地域散播权明赫要赶尽杀绝的谣言，妄图挑起当地百姓的仇恨，好从中渔利，继续维持他们不可告人的野心。
甚至朝堂上，封氏家族之人改名换姓渗入其中，妄图暗中搅乱局势，权明赫也并非毫无察觉。
只是在没有确凿证据之前，他不愿打草惊蛇，以免引起不必要的动荡。
他要做的，便是稳住大局，以不变应万变，让心怀叵测之人自乱阵脚，再寻机将他们一网打尽。
而今日这位戴着面具的男子，是现在原锦麟国皇室唯一的血脉，也继承了权明赫给前锦麟国皇室的爵位——归命侯。
说来也怪，封氏家族行事狠辣，既在暗中几乎将锦麟国皇室屠戮殆尽，却不知为何，独独留下了归命侯。
不过也许是封氏之人也不敢轻举妄动。
只要封氏家族敢对归命侯下杀手，那权明赫为了给前锦麟国的百姓一个交代，便可直接派兵前往，剿灭封氏家族。
毕竟，前锦麟国投降，前朝建立不到十载，百姓们对前皇室依旧有着深厚的文化和情感。
若皇室血脉断绝在封氏手中，乾朝身为承接锦麟国正统的一朝，怎能坐视不管？
然而，封氏家族的那些人，又岂是好糊弄的。
他们或许正等着权明赫先动手，只要是权明赫杀了这唯一的归命侯。
那他们便可借机鼓动百姓，打着复兴锦麟国、为锦麟国皇室复仇的旗号，挑起战争，搅乱好不容易得来的太平局势。
权明赫心里跟明镜儿似的，自然不会轻易被他们算计，更不会轻举妄动。
就如同棋盘对弈，谁先贸然行动，必然会落下把柄，被对方抓住机会狠狠反击。
就看最后谁能稳得住阵脚了。
沈毓凝心中更加疑惑。
前锦麟国的人？
她又将目光不动声色地移到面具男子身上。
怎么总觉得有些熟悉？
可细细打量，身形和声音，却又都不是她熟悉的人。
也许是感觉到了沈毓凝疑惑探寻的目光，原本正在与旁人侃侃而谈的面具男子，似有所觉，转头看了过来。
不过，他的行为倒是坦荡，还举起酒杯，隔着面具，眸子中竟似带着笑意，但让人瞧不出他心中所想。
权明赫自然看到两人视线相撞，低头在她耳畔介绍道：“他如今是前锦麟国皇室唯一的血脉，承袭爵位归命侯。”
沈毓凝蹙了下眉。
归命侯？
好像小说内容主线上没出现过这么个人物。
那应该和她关系不大。
“嗯，臣妾知道了，谢陛下解惑。”
归命侯眼神微眯，似有暗流涌动，他看着上面二人亲密的样子，握着酒杯的手微微使劲，骨节泛白。