拓跋是草原拓跋部的姓。
戎北是草原最大部族，麾下部族中，就有拓跋部。
拓跋部是草原十八部中最为特殊的存在，他们并非如其他部族那般牧羊放马，而是培养了一大批类似于雇佣兵的杀手。
杀手自幼训练，长大后接受各部族雇佣，通过赚取各部族费用维持生活。
就连戎北要调动拓跋部，也需要花费钱财交易。
名义上，戎北是拓跋部的上头，实际上更像是雇佣。
草原的神射手会纹上狼头刺青，拓跋部中，最为优秀的杀手，被冠以飞狐之名。
拓跋飞狐，就是拓跋部第一杀手的意思。
这一届的拓跋飞狐是个女人，在边疆陷入僵局时，陈念遭到拓跋飞狐的刺杀。
那把剑簪，就是拓跋飞狐的武器，也是差点要了他性命的东西。
那次的刺杀，却不是来自戎北，而是来自京城。
加上有人使绊子让玄虎营几次陷入危机，他有理由怀疑，对方不仅仅是要自己输，更要自己的命。
一位王爷死了，受益最大的，自然是对太子之位有所觊觎的皇子们。
是以，陈念观察着宁王的神情。
听到这个名字后，宁王先是一愣，眼里流出思索之色。
“拓跋飞狐？拓跋部的第一杀手？”宁王眉头皱起一个川字，“从未有人见过拓跋飞狐的真实模样，据说拓跋部会以狐狸血为得到飞狐之名者在其左肩纹上狐狸眼。”
他略一迟疑，眼底闪过惊讶之色，“九弟与戎北交战，见过拓跋飞狐？”
他的神色中透着惊讶以及几分兴奋之色。
不是他？
陈念眉头微蹙，旋即舒展开来，嘴角泛起一抹淡淡的笑，若无其事道：“碰上过几回拓跋部的人，对其飞狐传说也颇感兴趣。”
宁王温和一笑，“草原十八部皆有奇异传说，传闻草原神射手可箭射山石，眼力出众，能隔十丈观蝇如斗，不知可否是真的？”
他为人谦和有礼，面对陈念，也不如晋王那样敬而远之的态度。
哪怕是陈念，在面对其时，也不免多出一分好感。
陈念点了点头，神色淡然，“确实是真的，战场之上，曾见过几次，神箭手神出鬼没，更让人心惊的是其藏身能力。”
宁王听着，不由挪动坐位，向陈念靠近一些。
被陈念发现后，他爽朗笑道，“我的封地在江南，虽书画琴棋雅致所在，但我更加向往九弟那般丰富多彩。”
他话语真诚，完全不像晋王那样虚假做作。
皇后一直在注意二人，淡然表情上也多了一丝笑容。
注意到皇后神情，陈皇一怔。
自太子夭折之后，许久不曾见皇后如此笑了。
他望去，见到宁王与陈念交谈，不由露出欣慰神情，“也只有昭儿与念儿感情这般融洽了。”
皇后微微点头，轻笑道：“他们二人自小感情便不似其他皇子，能看到赵王不再孤僻，也不枉此次庆功宴。”
说着，她叹了口气，“宁王自其兄长夭折后，便时常想念，也多得元妃开导，才逐渐好转，是本宫这个当娘的，不称职......”
陈皇闻言握住皇后的手，心疼安慰道：“都是天意，不必自责。”
已经过去多年，皇后始终认为是自己疏忽，才导致太子夭折。
为此，她常伴青灯古佛，日日念经，只为太子轮回路上，能有好走。
那边的陈念看宁王拉着自己询问草原十八部的事情，他只觉头皮发麻，连忙撤走。
好不容易走开，他又被人拉住。
“赵王殿下，我老程必须敬你一杯，你可不能推辞啊。”
五大三粗，穿着锦袍也兜不住将军肚的大胡子，一把拉住陈念，嚷嚷道，“那些腐儒，个个就知道说这说那的，我程关锡最烦的就是他们！”
程关锡冲着陈念大吐苦水，“他们懂个球，喊着为国赴死，俺们就算要点军饷都被这扣那扣的，要不是赵王你一战斩杀洁瑞可汗，那些文臣又得说三道四。”
浓浓的酒味让陈念差点一脚把人踹出去，扯了扯嘴角，“程老将军，你给本王松手！”
“不！除非殿下和俺喝这一杯！”
程关锡是老流氓了，当年一个杀猪匠得到赏识，一路干到二品护国将军的位置。
老兵痞的性格，就连陈皇也都奈何不了。
俨然一个老无赖样子，非得拉着陈念喝一杯。
陈念忍无可忍，瞥了眼一旁的假山，露出诡异笑容，“要喝酒？程老头，敢不敢跟我过来？”
“不敢俺就是你孙子！”程关锡别的没有，就是胆子大。
被激一下，他立刻跟着陈念过去。
绕过众人的视线后，陈念在假山找出一个圆滑凸起的地方，好心问道：“程老头，你有没有癫痫，或者不能受打击的病？”
“癫痫？那是何物？”程关锡喝得太多，口舌不清，拍着胸口，不满嘟哝道，“老程别的没有，就是身体结实，又不是娘们，哪来那么多废话，喝......”
“砰！”
陈念走出假山，擦了擦被溅到酒的袖子，凑近闻了闻，一脸不爽。
程关锡躺在假山后面，脑袋还肿起一个大包，抱着一坛子酒睡得呼呼作响。
以至于第二日醒来，程关锡还以为自己喝多磕到了。
“九弟？你在哪？”
宁王发现陈念不见了，他离席寻找。
“一个个的，没完了。”陈念揉了揉眉心，转头走远一些。
以前怎么没发现宁王这么烦人？
与庆功宴一同举办的，还有女眷们的花月夜。
借着赏花月之名，允许百官年轻子弟与女眷入御花园。
陈念走着走着，来到花月夜宴的地方。
皇宫少有外臣能入夜留下，这花月夜也是头一回。
还是贵妃提议举办的，说是给各家年轻子弟一个相识的机会。
当然，她的想法也是为了给晋王和林念创造机会。
花月夜张灯结彩，耗费的心思不少，灯火通明，各家小姐争奇斗艳。
乔萱身上衣裙比之公主身上更为耀眼，加上乔轩为其买来的首饰，衣美人更美，一出场便吸引众人的目光。
认出她侯府千金身份的官家小姐迎上，笑吟吟地带着羡慕语气夸赞其美丽。
这些羡慕嫉妒的夸奖，在乔萱看来十分受用。
相比之下，林念则十分低调，有人讨论其假千金身份发出嗤笑，她也不以为然。
各家小姐都带着丫鬟过来，毕竟是天黑之后，又有男子，若无丫鬟照顾，也容易惹出一些非议。
凌雪跟在林念身后，眼睛滴溜溜地四处寻找着什么。
林念注意到后，用手指戳了戳她的小脑袋，“你在找什么呢？”
“小姐，不是说花月夜吗？”凌雪眨巴一下眼睛，“我在找花。”
“御花园搜罗天下奇花，不乏夜间方能看见的美景，”林念抿嘴一笑，“当然，花月之名，真正所指，自然是各家小姐。”
凌雪恍然大悟，难怪乔萱穿得如此花枝招展。
她为自家小姐被区别待遇感到不忿。
“二小姐衣着美艳，可小姐却这般平常。”
显然乔萱做足了准备，就连首饰也是提前买的，而林念却一件也没有。
看她为自己打抱不平，林念脸庞掠过一丝柔和，嘴角微扬，“是啊，乔萱确实过于美丽了些。”
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