姜南没有朋友。
她只有关系良好的同学，合作愉快的同事，交流摄影经验的同好，以及一个已经翻脸的前男友。
很小的时候，其实也是有朋友的。那时候她还跟外婆住在小县城，左邻右舍都有差不多岁数的娃娃。每天一起上学，一起放学，走在路上像一群快活的小鸭子。
后来被送回父母身边，有了更好的学校和普通话更标准的同学。有欺生的，也有主动邀她去家里玩的。欺生的被她揍了，换来第一次赶出家门。邀约被父母否决了：“成绩跟上了吗就想着玩？她的成绩肯定也不行。成绩好的怎么会跟你玩？是看你一个土包子好笑吧。”
她不是个听话的孩子。父母不允许也照样去玩。几个小女生一起串珠做项链和戒指，她的手最巧，搭配的颜色最好看，大家都喜欢。突然就有人找上门，按下她的脑袋连声道歉：“我们家姜南才从乡下转来，功课不好还偷懒贪玩，一个没看住人就溜了，没给你们添麻烦吧？”
渐渐的，再没有人邀她一起玩；渐渐的，她也不再需要朋友。
万万想不到，在荒无人烟的戈壁滩上，她居然有了朋友，还不只一个。
李胖子给艾力揪了第二碗面片，又用托盘端来大壶奶茶和一盘馕：“吃好，喝好，小霍的朋友，就是我李胖子的朋友。”
倪女士啜了口奶茶，眯起眼睛咂咂嘴：“是这个味道。那些个卖的奶茶喔甜兮兮，不是新疆的。”
姜南也尝了尝：是西北厚重的砖茶底味，奶香浓郁裹着淡淡的咸味。不是她习惯的口味，但并不难喝。
她张望了一会儿，没瞧见霍哥的人影。
“去派东西去了撒。”艾力摇头晃脑地说，“还早还早，到哈密很快的。”
被揪面皮和奶茶撑得有点晕，姜南决定步行去找刘工送U盘。回来路过昨晚那家超市，卷帘门半开着，门前一个肩宽腿长的身影，被清早的阳光拉成了巨人。
巨人的大长腿旁蹦跶着两个小鼻嘎，一个是人类幼崽，一个是犬科幼崽，都兴奋地嗷嗷叫。
霍哥一手拎起一个，半空中摇一摇再放下，换来的不是安静，是更响亮的嗷嗷叫。他这会儿没戴墨镜，露出棱角分明的面孔，表情绷得很严肃，眼神却明显无奈。
“这是最后一次。”他威吓道，“现在不出发，就追不上奥特曼了。”
一转身对上姜南的笑眼，拎孩子的手臂就僵硬起来。
人类幼崽的母亲从卷帘门里出来，不容拒绝地塞给他一袋东西，又用很凶悍的口气才把两个幼崽招呼回去。
她讲的不是汉语，音调同艾力的也不像。
霍哥回了两句，用的是同样的语言。姜南忽然有些好奇：霍是汉族的姓，但他的五官轮廓和栗色的头发分明又带着少数民族的血统。
这时霍哥已经走到她面前，点头示意后从夹克里掏出个小罐子。
商标是汉语，姜南看得懂：“梨膏糖？”
再一看，配料表详细又熟悉，除了香梨还有胖大海、金银花、薄荷、栀子、甘草、丁香、罗汉果等中草药，产地却是乌鲁木齐。
“新疆也产这个？”
霍哥看了她一眼：“新疆人四成是汉族。”
见姜南仍是不明所以，又解释了几句：“路上太干燥，外地人不适应，也不能一直喝水。这个是十二师兵团农产生产的，管用。”
“谢谢。”姜南早上起来又流过一回鼻血，嗓子也涩涩的。此时接过罐子心里软乎乎，暖洋洋，跳跃着小小的惊喜，就好像小时候突然被朋友牵起手。
“正式认识一下。”成年的她礼貌伸手，“我叫姜南。”
“霍雁行。”霍哥礼貌地一握即分。
“好名字。”就是文雅得不像本尊。
不过为什么要文雅？能够飞越云天万重的候鸟，本身就该是强悍的，姜南想。
“谢谢。你的名字也很好。”
姜南笑了：“我们是在商业互吹吗？”
她心里有数，她的名字可一点不好。
“霍雁行”就不必说了，一看就是精心选择，寓意深远。
“姜悦”，家里第一个孩子，为父母带来喜悦。
“姜宇”，不是宇宙的中心，也占据了家庭的宇宙。
只有她，刚满月就被丢回老家，直到上学前都没有正式的名字。“姜南”的“南”字，只是因为那所小学叫大南街小学。
霍雁行却认真道：“不是吹捧。我有很多叔叔阿姨取名用南和东，这两个字代表他们的故乡。”
“……现在我相信你不是吹捧了。”
姜南讨厌名字这个话题，又不想冷场尴尬，便随口问道：“在新疆，是不是少数民族的语言都要懂一些？刚才你们讲的是什么语？”
“蒙古语。”
“新疆还有蒙古族？是来星星峡做生意的？”
“新疆有很多蒙古族。”霍雁行语速放慢，带着对无知外地游客的宽容，“罗布泊就是蒙语，意思是汇集众多水流的湖。”
“哈密呢？”
“也是蒙古语，意思是窄沟。”
“哈密瓜就是……从窄沟里长出的瓜？”这感觉可就不太美妙。
“哈密瓜的产区是吐哈盆地，很大。”霍雁行看看她，“想拍照？路上会经过。”
姜南这才记起正事：“我们搭你的车，怎么个搭法？油钱平摊行吗？”
她见过别人搭车，都是单车丢在货厢里，人要么同司机挤驾驶舱，要么也去货厢吹风。她们的小房车可比这占地方，思来想去也只有托运汽车那种方法。
“昨天我看艾力开的大车是封闭式的，车上还有位置吗？人如果坐货厢里能透气吗？我坐哪里都无所谓，能不能在驾驶室给老太太匀个位置，她个头不大……”
霍雁行只说了三个字：“有位置。”
两人回到李胖子饭店，看见霍雁行手里的塑料袋，李胖子就不满：“又给你塞奶豆腐了？啥意思，未必我李胖子就不会做？”
“实事求是，娜仁的手艺更好。”霍雁行将袋子和车钥匙丢给艾力，“把我的车卸下来。”