这..”
苏老二没由头的一阵心虚，身体莫名也想跟上去，但下一秒两把大刀就架在了他的脖子上。
他咽了口唾沫，只得心里不断反复地安慰着自己，一定不会有事的。
“儿...我的儿...呼...”
苏老二媳妇跑得喘不上气，她只觉得心跳越来越快，快得就要难以呼吸。
就要快接近的时候，她若有似无地闻到一股香味。
一股说不上来的香味。
不是什么花香，是一种似乎来自最基本欲望的香味，让她有些许熟悉，也有些陌生。
这股若有似无的香味，莫名激起她一些难以克制的躁动，她紧张地咽了咽口水，但脑子里此刻只有一件事。
孩子！
包袱堆起来的小堆还在那里，但是原本躺着自家孩子的地方此刻却空空如也。
“不！”
苏老二媳妇有种心中被砸了个大洞的感觉，万念俱灰，她慌乱地扑向那堆东西，不停地翻找着。
可是一处异样的凌乱却像针一般刺痛着她的双眼，让她越发颤抖不安。
紧跟其后的大汉匆匆赶来，见此场景也明白了些什么，但还是抱有一丝希望在周围找寻着。
直到，一只沾血的破布鞋被他拿到了苏老二媳妇面前。
“上面有狼毛，该死的狼，让老子碰到了定饶不了它！”
苏老二媳妇脸色如同这片土地一般，干涸死寂，却又炸裂开来。
“啊...啊！啊——
我的儿死啦！”
她抱住头，一声声凄厉的惨叫回荡在这片绝望的荒地里，直到那根弦砰然断开，只剩无声的嘶哑。
天微微亮，但张大嘴巴却已经发不出声音的女人眼里却看不见半点光了。
失去意识前，那股香味，怪异的香味，让她莫名抓心挠肝的香味！
成为她失焦的一切感官中，最后一个焦点。
一阵耳鸣莫名出现，苏福儿若有所思地扭过头。
“笃州！”
福儿娘小心地抱着怀里的包袱，激动地指着偷着微光的方向，一座矗立在夜色中的城墙透出了身影。
苏福儿看着那座似乎正在发着光，击退夜色的星火，也跟着阿娘一起松了口气。
越靠近，城墙的身影也越来越清晰。
那是怎样一座高大的城墙呢？
怎么连投下的阴影也这么大一片？
来不及感慨城墙的高大巍峨，靠近笃州的苏福儿娘俩才发现，
城墙根下那一片漆黑的阴影，原来是一片乌压压的人群。
福儿娘抱着包袱的手紧了紧，和身边的闺女相互对视了一眼。
笃州城外，人们扎堆地躺成一片，乍一看像是一条条黑色的虫子，密密麻麻地挤在一起。
而那座威严的城墙上，镀着金色的笃州二字庄严且夺目。
.............
沈府，精致古朴的阆苑里，沈相宜掰着糕点喂着娘亲饲养的小鸟。
“小姐，这个是老太太让送来的绣样，说是要小姐亲手仿着绣出来。”
“什么？！”
沈相宜举着那栩栩如生的蜡梅手帕，欲哭无泪。
“你祖母关心你，是好事。”
一旁理账的沈夫人抬头笑了笑，继续低头打算盘。
“不要，娘亲！我们家这么有钱，要什么好料子买不到！娘亲！我不学，你快告诉爹爹，叫他写信给祖母，不要管我嘛～”
沈相宜扑到自家娘身边，刚码好的算盘珠子被她晃得散乱无章。
“胡闹！上次你偷偷写信让你爹给你出头不让你上家里私塾的后果你忘了吗？若是你祖母当时真跟你爹断绝关系，你可知道会是什么后果！”
沈夫人这次却没有纵着女儿的小性子，反而少见地对沈相宜训斥。
“娘！祖母本就偏心，我们大房明明最辛苦了，但她从来都当看不见！”
沈相宜瞬间委屈，红了双眼，愤愤不平地说道：
“爹爹成日在外奔波赚钱，养活这偌大的沈家，他们那几房哪个不是花着我家的钱，但是祖母偏偏对爹爹最不待见！”
“住口，谁教你这样想的！你现在就回屋绣东西，没有绣好前，哪都不许去！”
沈夫人打断她的话，一只手重重拍在桌案上，刚吸了墨水的毛笔随着震动滚落在地上，墨汁染在了沈相宜的鞋上。
沈相宜低头看着自己最喜欢的一双淡粉色缀花锦面鞋被染上了墨渍，一直藏于心底的不服气也在这一刻爆发。
“娘你老是帮祖母说话，我从小就没见过爹爹几面，祖母不心疼爹爹就算了，还要成日管我嫌我！”
沈相宜将绣样摔向地面，平时灵动的双眸此时却含着水光，但是还是倔强的不肯淌出来。
“娘，我们家这么有钱！凭什么什么事都得听祖母的！”
沈相宜跺了跺脚，一脚踩在那块蜡梅手帕上，摔门而去。
“哎......”
沈夫人无奈地扶着额头。
“夫人，小姐还小，不知道这些深浅道理，夫人不要生气。”
一旁的嬷嬷连忙上前安慰到。
“嬷嬷，我不是生气，宜儿被我惯坏了，她还不知道，这世间，有钱并不是就能解决万难的道理。”
沈夫人摇了摇头，她何尝不想念自己的丈夫，被老夫人立规矩的时候又何尝不难受。
宜儿自小父亲就不经常在身边，她总是忍不住更疼爱宜儿一些。
现在却惯得孩子这副骄纵的性子，平日里总想着这样也挺好，不用受委屈也不容易被欺负，但现在却也隐隐担心了起来。
“夫人倒不必这般担心，小姐自然有小姐的福气，只要沈家步入仕途的孩子多了，将来整个沈家都是小姐的后盾，自然不必太懂事。”
嬷嬷拾起毛笔，递给一边收拾的小丫鬟，摸了摸自家夫人的肩膀宽解道。
“是了！只要沈家立起来，将来也不怕宜儿受欺负，待会多给私塾放些炭盆，一定要用上好的炭，万万不可冻着这些族内子弟。”
沈夫人像是找到动力，又重新坐起来，继续提笔，笔尖在账本上一顿，又抬头吩咐道。
“嬷嬷，你去让织霞坊的老师傅给宜儿新做一双一样的绣鞋，我刚才说话有些重了，你帮宜儿安排个绣品给老夫人那边应付过去。”
嬷嬷了然地点了点头，应声退下。
...............
“二牛坐好，现在该我扮大夫了，快把手伸出来，我给你瞧病。”
扎着冲天辫的小妞奶声奶气地把手搭在挂着鼻涕的二牛手上，装作给人把脉一般。
“别乱动啦，来，现在睁开眼睛，让我看看你的舌头！”
二牛不满意地吸了吸鼻涕，不情不愿地配合着。
“二牛！你眼睛太小啦！我都看不到你舌头啦！”小妞不满地叉腰。
“哇——”
下一秒，二牛的眼睛瞪得老大，嘴巴也一起大大张开。
“这才对嘛！这下眼睛舌头都能看到啦～”
小妞满意地拍了拍手。
身后传来一阵脚步声，小妞顺着二牛的目光回过头，下一秒，两个鸭蛋一般大的小嘴一起出现了。
柳乐妤和一群背着药箱的同门正翩翩而来，一边的牛车上还坐着一个白净如仙童般的小孩。