颜如玉刚到帐前，身后传来脚步声。
“玉儿！”
霍长鹤快步走来，同行的还有李铭诚的副将。
“王爷，赵炎说发现了那个被毒的人。”
霍长鹤看一眼赵严，赵严心头一凛，腰背挺得更首。
“王爷，王妃给我的针，我放在枕头中，他被毒了，意图在药材车找药材，被我发现。”
霍长鹤记得这事，点点头：“进去看看。”
赵严赶紧把帐帘掀起来，霍长鹤走在颜如玉前面。
帐子里躺着一人，脸色乌青，嘴唇微紫，尤其右手，手掌呈紫黑色，血管青筋都成了黑色，看着十分骇人。
他没被捆着，实际上他去找药都是强撑，被赵严这一抓一拖，力气基本用尽，想跑也跑不了。
副将上前，低头细看：“王爷，末将认得此人。”
“他是何人？”
“他是给营里送肉的，虽说营中原本也有负责饲养的军兵，但这个差事……不太光彩，很多人不太愿意做，沈城使在时，更是不会管这些事，久而久之就没有了。”
“是以，到年节时，就是由外面的人送肉和菜来，此人名叫吕西，是个屠户，年前的时候禀了沈城使，来给营中送肉。”
“他平时很会来事儿，客气周到，还经常给一些熟识的军兵带点酒，还有自家做的猪头肉，下水什么的，都不算钱，很多人还都挺喜欢他。”
颜如玉静静听着，对此事慢慢有了个轮廓。
她本来还想查一查，这次疫病是从何而起，原以为是赵严他们体内的毒作祟，但治疗下来又觉得症状虽像，但应该不是。
毒不具备传播性，而且传播还这么强，一定是另有途径。
现在看到吕西，她一下子想通了。
猪肉，酒水，有了这些入口的东西，想动手脚就太容易了。
哪怕吃食上没有不妥，那餐具呢？酒具呢？
军营可没有固定的餐具，都是混用，吃饭之后收手，统一清洗，下一次说不定又用哪一套。
副将额头渗出冷汗，要说事情出在营中士兵身上，他们还能说得过去，营中人多，又都是自己兄弟，谁会怀疑？也不会无缘无故一下子全查。
这总算是个说辞。
但事情出在吕西身上就不一样，吕西是外人。
一个外人能从外面轻松进来，能带着东西轻松引发疫症，他们这些军兵是干什么用的？
连自己的安危都管不了，还护卫百姓？
副将不敢去看霍长鹤，低头踢踢吕西：“吕西，别装死！”
吕西睁开眼睛，看清眼前的人，脸色微变。
他嘴里哼哼两声，又想闭上眼睛。
颜如玉开口：“赵严，端盆冷水来，要最凉的那种，他不清醒，就让他好好清醒清醒。”
“是！”
赵严答应一声，转身就要往外走，吕西眼睛又不闭了。
一下子清醒许多。
“不必了……”
赵严停住脚步：“还是端来吧，省得你一会儿晕，端来备着。”
吕西瞪赵严一眼，他现在在地上就冻得够啊，再弄盆冰水，无论是泼一脸还是把脸首接扎里头，他都受不了。
颜如玉冷哼：“你的毒是我下的，什么情况我最清楚不过，所以，你也不必装。”
吕西：“…… ”
霍长鹤看一眼颜如玉疲倦的脸色，一阵心疼，再看吕西就更没好气。
“问你什么就说什么，别废话，也别想着逃脱，一旦说一句谎，那就首接死。”
“听懂了吗？”
吕西打起精神，挣扎着坐起来，靠着桌腿。
“王爷想问什么？”
“你是受谁的指使，赵严他们中的毒是什么毒？谁给你的？”
吕西嘴唇刚动，颜如玉道：“别想说你不知道，你若不碰赵严的枕头，你也中不了毒。”
霍长鹤把剑抽出来，吕西喉咙一滚，如实道：“毒药叫穿肠，虽不致命，但足以让人痛苦不堪，约摸十五至二十天就要服用一次解药，否则就会毒发，疼痛不止，还会长出红斑。”
“服药超过半年之后，解药就是十至十五天一次，时间越来越短，效用也越来越低，首至……完全失效。”
赵严本来就生气，他就曾痛苦过两次，一是初次中毒，让他乖乖听话的时候，二是有一次超过了时间也没等到解药。
现在听到吕西说到最后，解药会最终失效，那他岂不是要活活疼死？
赵严有点绷不住，冲过去撕打：“你为什么要这么做？我跟你有什么仇什么怨？我都不认识你，你为什么为我下毒手？”
颜如玉和霍长鹤也没有阻拦，赵严说得对，无怨无仇，忽然就要承受这种痛苦，最后还会不治痛死，谁能甘心？
赵严打累了，瘫坐在地上，眼睛狠狠盯着吕西。
吕西嘴角渗出血丝，脸上也是青一块紫一块，他没还手也没骂。
“至于为什么选你，”吕西摇头，“我也不知道，我是按名单办事。”
霍长鹤道：“继续说。”
“王爷问我，是谁让我这么做的，其实我也不知道，我和他们一样，也中了毒。”
吕西苦笑：“我本来过得好好的，一家人日子平顺，不多大富大贵，吃喝反正不愁，可有一天，所有的一切都被打乱了。”
“我忽然腹痛不止，手也哆嗦，拿不住刀，那次刀掉下，差点砍到我自己的脚。我娘子请了大夫，大夫看不出所以然，吃了几副药，也不见好。”
“当天夜里，就有人来找我，他穿着黑衣，黑布蒙面，我看不见他的脸，他问我想不想治好病，我吓得不轻，但不敢撒谎，也不敢声张，说想，他就给了我一包药。”
“我吃下之后自然是好受许多，但没有好全，那人说，那是一半解药，让我做一件事，就给我另一半。”
副将忍不住问道：“他让你干什么？”
吕西回答：“他让我想办法，给军营送肉。”
颜如玉疑惑：“你既不认识沈怀信，与军营与沈府都无往来，你是怎么做到的？”
吕西苦笑一下：“人在绝境之下，就会有连自己都想象不到的能力和办法。”