第044章 进退两难

    刘表能够占据荆州，靠的是两类人。一类是蔡瑁、蒯越这些支持他的，一类是被他们砍了脑袋的——历史书上记作宗帅或者宗贼，其实就是各地的小豪强，有兵有粮，但是没名气，一心想巴结刘表、蒯越这样的名士，所以招之即来，结果吃了一席鸿门宴，成了砧上鱼肉。

    还有一类人，始终与刘表保持着距离，既不支持，也不反对，井水不犯河水。庞德公、黄承彦是典型，除此而外，还有不少人，比如宜城马家、襄阳杨家、习家。刘表对他们客气，不给他们额外的好处，也尽量不去触碰他们的既得利益。

    蒯越让蔡瑁去说服这些家族捐献钱财，帮助刘表守住襄阳，度过危机，这是逼蔡瑁去得罪乡亲。蔡瑁真要这么做，这名声可就坏透了。但他又不敢说不去，孙坚派骑兵骚扰粮道，襄阳城吃紧，刘表需要那些家族的钱粮支持，他不去，刘表要翻脸。

    蔡瑁有点后悔，早知如此，就不该和蒯越合作，支持刘表。事已至此，后悔无益，只能奋起反击。

    “使君有命，我可以去联络诸家，请他们支持使君守城。只要能守住襄阳，保一方平安，我相信他们不会吝惜。若是取胜无望，谁又愿意白白消耗钱粮？异度若是不能小胜一场，我怕是没什么说服力啊。”

    刘表的眉梢跳了一下，听出了蔡瑁的言外之意。蒯祺首战惨败，士气摇动，襄阳世家豪强都看在眼里，如果蒯越只能被动防守，一败再败，他们凭什么支持你。他们本来对刘表就没什么兴趣，没有落井下石就不错了，怎么可能雪中送炭。

    刘表看向蒯越，无法掩饰眼神中的忧虑。生死存亡之际，能救他的只有蒯越。

    蒯越轻笑一声：“德珪所言甚是，不过小胜一场是不够的，我们需要一场大胜。使君，你还记得以襄阳为治所的原因吗？”

    刘表眼珠转了转。“当然记得。北据襄阳，收复南阳，荆州七郡才算完整。”

    蔡瑁不禁冷笑一声：“异度此计甚好，只是难度不小。你连孙坚都对付不了，又怎么对付袁术？”

    蒯越根本没兴趣和蔡瑁斗嘴。“使君，当初在大将军府，你曾与袁公路共事，知道他为人轻狡，不能成事，而袁本初胸怀大志，可济天下，讨董时山东豪杰奉他为盟主，可证使君有识人之明。如今袁公路占据南阳，孙坚勇猛，襄阳独力难支，使君何不向盟主求援？袁公路不得人心，只要盟主挥师南下，南北夹击，袁公路必败，荆州必安。”

    刘表如梦初醒，一拍案几。“异度，此计甚妙。”

    蒯越笑笑。“此计虽妙，却需时间。德珪，联合襄阳著姓，协助使君度此难关，就看你的了。”

    蔡瑁的脸不自然的抽搐了两下。这个任务他根本推不掉，也不能推。袁绍实力强悍，有他支援，刘表这个荆州刺史坐得很稳，袁术根本不是对手，孙坚撤退是迟早的事。

    蔡家完了，蔡瑁心中哀叹。他抢先起身，大声说道：“使君，盟主远在河北，远水难救近火，我与曹孟德少小相亲，愿意走一趟，请他出兵支援襄阳，解燃眉之急。”

    刘表思索片刻，看向蒯良。“子柔，还是你辛苦一趟吧，去见见袁盟主，请他务必派兵支援。”

    蔡瑁讪讪地退了回去。

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    一连数日，襄阳城什么动静也没有，荆州水师也不发动进攻，只是加强戒备，不给孙策偷袭的机会。

    孙策越等越不安。这人也擒了，女人衣服也送了，蒯越怎么一点反应也没有。他是属鸵鸟的还是属乌龟的，这么能忍？他不出城，我哪有机会在野战中决胜，难道只有攻城一条路？

    在大炮出现之前，攻城一直是力气活。不到万不得已，一般人都不会选择攻城，即使有攻城利器抛石车也不顶用。曹操有抛石车，攻邺城时还用了大半年。襄阳是兵家必争之地，楚时即称北津戍，秦灭楚，置南郡，此地为南郡北部都尉治所，与普通的县城不同，城池坚固，南有襄水，北有沔水，西有檀溪，只有东面可攻，强攻绝不是什么理智的选择，特别是在有蒯越这样的人主持大局的情况下。

    最重要的是他拖不起。曹操应该正在兖州攻城掠地，一旦他收降伏青州黄巾，占据了兖州，再想遏制他就难了。

    怎么才能尽快拿下襄阳？

    孙策沿着蔡洲的河岸，缓缓而行。天气越来载凉，沔水的水位越来越低，河岸更加宽敞。抬起头，不仅能看到河中心游弋的大小战船，还能看到远处的襄阳城。襄阳城像一头卧虎，岿然不动，仿佛在嘲笑孙策的痴心妄想。城的背后是一片连绵起伏的山恋，那就是后来闻名天下的道教圣地武当山，武当山再向西，则是隔绝汉中和巴蜀的大巴山。

    襄阳号称九省通衢，兵家必争之地，自然有他的道理。

    孙策围着蔡洲转了半圈，又看到了北面的鱼梁洲，忽然想起有一段时间没有找庞德公侃大山了。可是，找他又能说什么呢。他曾大言不惭地说刘表不擅军事，但事实是刘表在襄阳城里，而他在襄阳城外，望城兴叹。现在去找庞德公不是自找没趣么。

    唉，早知道会穿越，当初就研究点军火了，大炮一响，黄金万两，襄阳城算个屁啊，分分钟投降。

    孙策一边意淫一边往回走。回到山庄，进了小院，他正准备上堂，忽然看到一个人探头探脑地看了一眼。没等他招呼，林风挥了挥手，两个义从像下山猛虎般的扑了过来，从门外揪出一个人来，摁倒在孙策面前。孙策仔细打量了他一番，确认没见过。他记性非常好，照过面的人，他大多都有印象。

    “你是谁？”

    “我是……蔡家部曲蔡和，在城里跟着少主的。”

    孙策一愣，随即沉下了脸。跟着蔡瑁的？蔡瑁派人潜回蔡洲干什么？蔡洲已经被他控制住了，蔡讽、蔡珂都不能随便出入，他是怎么悄悄进来的。

    “你是怎么进来的？”

    “是二姑让我在这里等将军的。她本来也在这里，将军一直没回来，她先回小院去了。”蔡和挣了一下。“将军能不能先放开我，少主有话让我转呈将军。”

    孙策挑挑眉，示意义从放开蔡和。

    蔡和整理了一下衣服，又揉了揉手臂。“将军，襄阳城易守难攻，你就别指望了。刘表已经向袁绍求援，用不了多久，援军就会到达南阳，将军还是趁早撤离吧，迟了就走不掉了。”

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